לנוכח התרחבותה של מכינת 'מגן שאול' שבנוקדים, נערכים אנשי המכינה למבצע התרמה מיוחד להרחבת בית המדרש והפנימיות.
ביומן ערוץ 7 שוחחנו עם ראש המכינה הרב איתמר כהן על ההתרחבות, על סיכום 23 שנות פעילות חינוכית ועל היעדים להמשך.
"בשנים האחרונות אנחנו הולכים וגדלים. פתחנו את השנה עם מספר שיא של תלמידים. למעלה מתשעים בשנה א' ועוד למעלה מארבעים בשנה ב' ובוגרי צבא", אומר הרב כהן ומציין כי "הנקודה החזקה ביותר שמאפיינת אותנו היא שאנחנו פתוחים לכל חלקי האוכלוסייה. כל בחור שחפץ ללמוד תורה מגיע אלינו. רוב מוחלט של התלמידים שלנו מגיע מהערים הגדולות ועיירות הפיתוח".
האם בכך מבקשת המכינה לתת מענה לטענה הנודעת שנוצר ניתוק בין ההתיישבות לפריפריה בתקופת העקירה מגוש קטיף? הרב כהן כלל אינו סבור שאכן נוצר ניתוק שכזה, "אני תלמיד של הרב דרוקמן שאומר שאנחנו רוצים הכל בשלמות. תורה בשלמות, ארץ בשלמות והעם בשלמות".
להערכתו, המבנה החברתי המיוחד במכינה הוא תוצאה של הרקע האישי שלו כתושב באר שבע בעברו, אולי הסביבה המעורבת בנוקדים- דתיים וחילוניים שחיים יחד, ואולי זו דווקא ההבנה של הציונות הדתית את הצורך להיפתח לכלל האוכלוסייה.
היכן ניתן למצוא את בוגרי המכינה לאחר התחנה הראשונה שאליה הם יוצאים מכותלי בית המדרש, הצבא?
"התחנה הראשונה אחרי הלימודים במכינה היא הצבא, ולאחר מכן עוד הרבה תחנות כמו חתונה, לימודים ועבודה. אנחנו משתדלים להיות בקשר עם כל הבוגרים שלנו, מהמחזור הראשון ועד למחזורים האחרונים".
עוד מוסיף הרב כהן ומציין ש"בגלל שהרכב האוכלוסייה מאוד מגוון אנחנו רואים אותם בכל המקומות בצבא, מסיירת מטכ"ל ועד פקידות בקריה. אצלנו זה בסדר. האמירה שלנו היא שמה שלא תעשו ואיפה שלא תהיו, הקב"ה שם כל אחד במקום שמתאים לו, ומה שחשוב הוא לעשות את הדברים מתוך מסירות נפש". לאחר הצבא "אנחנו רואים אותם מנכ"לים של חברות הייטק, מובילים בחינוך ובתורה".
בעקבות דבריו על נוכחותם של בוגרי המכינה גם ביחידות עורפיות, נשאל הרב כהן אם מושם דגש גם על מורכבות השירות בעורף בהיבט ההלכתי תורני, מורכבות שלא פעם מסובכת לאין ערוך מזו של השירות הקרבי. "בחור שמגיע ליחידה עורפית, הניסיונות שהוא צריך להתמודד אתם הם הרבה יותר מסובכים מאשר בחורים שמגיעים לקרבי. אנחנו מתקרבים לפרשיות יוסף ואחיו ונמצאים בפרשת יציאת יעקב מהחממה לחרן והמפגש עם לבן, מפגש מסובך ומורכב, והפתרון הוא יצירת גל של אבנים מסביב לראש. חשוב לשמור את הראש, שהראש יהיה מונח בערכים שעל פיהם גדלת והתחנכת. החיבור והקישור למכינה הוא אחד המענים לכך. אני שולח לבוגרים דברי תורה והלכה מדי יום שישי כדי לחבר אותם למקור שממנו באו, כדי שלא להישחק בזהות שלהם, דווקא בתוך היחידות העורפיות".
על ההכלה של בוגרים בכל שדרות הצבא, אולי בשונה ממכינות אחרות שרואות כיעד את השירות הקרבי המובחר, אומר הרב כהן: "זה מבנה של משפחה. כל מי שיש לו ילדים יודע שאין ילד דומה לחברו וכולם חלק מהמשפחה".
כששאלנו את הרב כהן אודות ההתמודדות בציונות הדתית בכלל, ואולי במכינות בפרט, עם תופעת נטישת הדת בקרב צעירי המגזר, הוא אמר: "הסוגיה הזו היא שמטרידה אותי ביותר בזמן האחרון. יש כל כך הרבה בחורים מהציונות הדתית, מהישובים הטובים ביותר, שמורידים את הכיפה. זה אתגר שמונח לפנינו וזה התפקיד שלנו. זה מטריד וצריך לקחת את המשימה ברצינות מאוד גדולה". יחד עם זאת הוא מציין כי בדיקה שנערכה במכינה גילתה ש"אצל הבוגרים שלנו אין עזיבת דת והורדת כיפה. יש אמנם תופעה של רמה דתית לא גבוהה כל כך, והחיבור נועד לשמר את הרמה הרוחנית, אבל אין נטישה של הדת. יכולת ההכלה הגדולה, ההבנה של מי עומד מולך והחינוך לא בשבלונות מקלים על המשימה הזו".
באשר ללימודי חסידות שנכנסו בשנים האחרונות לכותלי בית המדרש של הציונות הדתית, מציין הרב כהן כי ברמה האישית הוא עצמו בעל היסטוריה חסידית, שכן סבו היה חסיד סדיגורא. הוא מלמד חסידות וכך גם הר"מים במכינה, אם כי "הרב קוק הוא המרכז והליבה". לטעמו "הנוער כיום מחפש חום, אהבה ורגש, ובחסידות יש את העצמה שצריכה להיות חלק מתכניות הלימוד".
ואולי, שאלנו, אין כיום עוד מקום להפרדה בין מסלול ההסדר למסלול המכינות? אולי ההפריה ההדדית בין המסלולים, גם בסדר היום הלימודי וגם באופן השירות בצה"ל יצרו מסלולים דומים וניתן לאחד אותם?
הרב כהן סבור ש"צריך להפריד", ומסביר: "נקודת ההשקה היא באחוז מאוד קטן של תלמידים. הייתי בעבר ר"מ בישיבת הסדר ויש הבדל מאוד גדול. הלימוד במכינה ממוקד למי שלא יהיה בישיבה תקופה ארוכה והשירות שלו לא יהיה שירות יחד כקבוצה. אמנם יש נקודות השקה בתכנים וכו', אבל זה לא המאסה המרכזית. זה בשוליים. מעבר לכך יש הבדל גם בשירות הצבאי עצמו- בחור ממכינה לא יכול לחזור אחורה. בישיבות ההסדר הרבה פעמים מתחילים במסלול הסדר ומקבלים החלטה להישאר בצבא לאחר התלבטויות גדולות ובאופן מודרג".
כאמור, בימים הקרובים תצא המכינה במבצע התרמה נרחב במגמה לגייס למהלך מאות ואלפי בוגרים, הורים ותומכים להרחבת התשתיות והמבנים עם הביקוש ההולך וגובר ללימודים במקום.
