צה"ל לכד בבית לחם שלשה מחבלים מתאבדים שתכננו לבצע פיגועים בזמן הקרוב. במהלך מבצע" פעילות שרשרת" בעיר נלכדו עד כה 12 מבוקשים. המטרה לכידת כחמישים מבוקשים העוסקים בטרור . המטרה העיקרית מנהיג החמאס בעיר עלי עלאן החשוד כמי שעומד מאחורי הפיגוע אתמול בעיר גנים.

לערוץ 7 נודע כי בכירים בצה"ל הזהירו כבר לפני שבוע שמחבלים מבית לחם ינסו לבצע פיגוע בירושלים. אותם בכירים תבעו כי צה"ל ישתלט מיד מחדש על בית לחם כדי למנוע את הפיגוע, אך הצעתם נדחתה.

עוד נודע כי במקום ההצעה שנדחתה בשבוע שעבר, להכנס לבית לחם, נדונה רק סוגיית התגובה הצבאית במקרה שפיגוע כזה יתבצע.
יחד עם זאת נודע כי במהלך השבוע ערך צה"ל מרדפים יזומים אחרי מבוקשים. ביום רביעי בלילה, שעות אחדות לפני הפיגוע, עצרו חיילי "דובדבן" שני מחבלי תנזים שתכננו לצאת לפיגוע התאבדות, סעד נווארה, וכמאל עיסא.

כוחות צה"ל חדרו הלילה אל בית לחם מדרום הציבו עמדות סביב מחנה הפליטים דהיישה וכיתרו את כנסיית המולד כדי למנוע ממבוקשים להמלט אליה. צה"ל השתלט למעשה על כל העיר והטיל עליה עוצר מלא.

אתמול ערכו ראש הממשלה שרון, שר הביטחון מופז, השר לביטחון הפנים לנדאו וראשי מערכת הביטחון התייעצות על אופי התגובה של ישראל לפיגוע. המתדיינים החליטו לבטל את הבנות "בית לחם תחילה" וזאת כי המחבל אשר ביצע את הפיגוע יצא מן העיר אשר הייתה בשליטה ביטחונית של הרש"פ, שהייתה אמורה למנוע יציאת מפגעים מתוכה.

גורמים בכירים בצה"ל אומרים כי בית לחם הפכה מאז פינויה לפני שלשה חודשים במסגרת הבנות בית לחם תחילה ל"עיר מקלט" למבוקשים.
בימים האחרונים הגיעו התראות רבות וקשות על כוונה לבצע פיגועי תופת שיצאו מבית לחם.

הוחלט כי מעתה יפעל צה"ל על פי הצרכים הביטחוניים וללא מגבלות מדיניות.
מאז הפעלת תכנית "יהודה תחילה" ועד עתה פעל צה"ל פעילות נקודתית בבית לחם.

גורמים מדיניים מסרו אתמול בתגובה לפיגוע כי :"מדובר בפיגוע חמור מאוד. העולם צריך לראות מי זאת הרשות הפלשתינית ולהפסיק לעודד אותה בהזרמת כספים לערפאת ובהכרה בלגיטימיות שלה. כל זאת, אלא אם בראש הרשות יועמד מישהו אחר שמוכן ללכת לשלום ולדיאלוג שיוביל להסדר מדיני".


כוחות הבטחון עצרו אתמול בעיירה דורא סמוך לחברון, את אחיו ואחיינו של המחבל המתאבד, נאאל אבו הלאייל..

פיגוע התופת שאירע אתמול בבוקר בירושלים גרר אחריו גינויים רבים ממנהיגי העולם והבעת שמחה ממחבלי החמאס ומאביו של המחבל, שיצא מבית לחם.
אחד מבכירי החמאס בעזה עבד אל- עזיז רנטיסי אמר אתמול כי דרך הפיגועים היא שהביאה את מצנע לחשוב כי יש צורך לסגת משטחי יש"ע ומההתנחלויות וכי לכן יש להמשיך בפיגועים.