סגן נציבת שב"ס, גונדר אשר וקני,ן ימונה לממלא מקום נציב בתי הסוהר וייכנס לתפקידו ביום שלישי הקרוב, כך החליט השר לביטחון הפנים גלעד ארדן.
השרים אישרו את המינוי במשאל טלפוני משום שביום ראשון הקרוב לא תתקיים ישיבת ממשלה עקב צאתו של נתניהו לביקור רשמי בברזיל.
המינוי יכנס לתוקף החל מה 1.1.2019 וימשך עד לתאריך 28.2.2019 או עד למינוי נציב חדש לשירות בתי הסוהר לפי המוקדם מביניהם.
וקנין נחשב כיום לבכיר מבין הקצונה הבכירה בשירות בתי הסוהר, ובסוף שנת 2016 מינה אותו השר ארדן למחליפה הזמני של נציבת שב"ס עפרה קלינגר, עקב יציאתה לחופשת מחלה ממושכת. זאת עד אשר חזרה לעבודה באפריל 2017.
במהלך החודשיים שחלפו מאז הודיעה הנציבה קלינגר על סיום תפקידה הוזכר שמו של וקנין כמועמד מוביל להתמנות לתפקיד הנציב באופן קבוע.
עם זאת, השר ארדן בחר להתמקד תחילה בהשלמת ההליך למינוי מפכ"ל למשטרה, וכעת, עם ההליכה לבחירות, לא ניתן יהיה ככל הנראה למנות נציב במינוי קבע עד להשבעת ממשלה חדשה.
נציין כי לגונדר וקנין, שהגיע לשב"ס מתוך צה"ל, ניסיון של שנים ארוכות בניהול שב"ס בפועל. הוא הביא לשב"ס קו חשיבה חדש ואף הצליח לסיים כמה משברים גדולים בבתי הכלא.
וקנין, בתחכום רב ומתוכנן, סיים את שביתת הרעב של האסירים הביטחוניים במאי לפני שנה, שהוביל המחבל מראון ברגותי. ברגותי נידון ב־2004 לחמישה מאסרי עולם ול־40 שנות מאסר נוספות בגין חמישה מעשי רצח של ישראלים וביצוע שורת פיגועי טרור נוספים.
השר ארדן שיבח אז את פעילות שב"ס שגרמה לסיום השביתה, "ברגותי נפל במלכודת. אנחנו נדאג שהסרטון יגיע לאסירים ולפלסטינים כדי שיבינו במי מדובר. השביתה שהוא מנהיג לא נוגעת לתנאי הכליאה אלא לאינטרס של שמירה על מעמדו הציבורי ברשות".
וקנין עצמו, כחלק ממדיניותו, סבור כי אין לנהל משא ומתן עם אסירים שובתים וכי הטיפול בהם צריך להיות על פי האמנות הבינלאומיות. הוא לא חושש מאיומים שמפעילים אסירים שובתים ומזכיר כי בבתי הכלא ישנם מרכזים רפואיים שיכולים להעניק סיוע מיידי במידת הצורך.
גונדר אשר וקנין שרת בשב"ס כסגן מפקד כלא מגידו, מפקד כלא עופר, סגן מפקד קורס בתי הסוהר, ראש מנהל ההדרכה הראשון בשב"ס, סגן מפקד מחוז צפון, מפקד מחוז צפון וראש אגף האסיר. לפני שרותו בשב"ס שרת גונדר וקנין במשטרה הצבאית כמפקד כלא 6 ומפקד ביה"ס של המשטרה הצבאית והשתחרר בדרגת סא"ל.
וקנין בעל תואר ראשון בהיסטוריה של עם ישראל וגאוגרפיה מאונ' חיפה ותואר שני במדע המדינה עם התמחות בבטחון לאומי מאונ' חיפה.