יו"ר הבית היהודי השר נפתלי בנט ושרת המשפטים איילת שקד יודיעו הערב (מוצאי שבת) על הקמת מפלגת ימין חדשה.
לערוץ 7 נודע כי בימים האחרונים קיימו השניים התייעצויות עם בכירים בציונות הדתית בהם רבנים והחליטו כי מהלך כזה יוכל בסופו של דבר להצמיח הנהגה חדשה ואלטרנטיבית במדינת ישראל.
בין השאר התייעצו השניים ביום חמישי האחרון בכנסת עם הרב חיים דרוקמן והרב זלמן מלמד, מבכירי הרבנים בציונות הדתית, שנתנו לשניים את ברכת הדרך אך קראו לציונות הדתית להצביע ולחזק את מפלגת הבית היהודי.
גורמים פוליטיים שהשתתפו בפגישה האחרונה אמרו כי מדובר בסיכון אך גם בסיכוי גדול להצמיח אלטרנטיבה חדשה לימין.
איש הבית היהודי ח"כ בצלאל סמוטריץ' הגיב בתכנית "פגוש את העיתונות", "מצד אחד זה מהלך הגיוני שהיה צפוי כי בנט ושקד מרגע שנכנסו לפוליטיקה לא באו כדי לשבת על כיסא הנהגת הציונות הדתית, הם סימנו יעד גבוה בהרבה. לקח להם זמן להבין שאת זה לא עושים מתוך הפלטפורמה הזאת".
"זה בא לי בהפתעה, אני חושב שאפשר היה להמשיך לעבוד ביחד, אני כן רואה את הציונות הדתית מתקדמת להנהגת המדינה", המשיך סמוטריץ'. "אני מברך אותם, מאחל להם הצלחה בדרכם, ולוקח על עצמי את המשימה לגבש את הציונות הדתית".
ביום שישי הודיע סמוטריץ' באופן רשמי כי החליט להתמודד על ראשות מפלגת האיחוד הלאומי. סמוטריץ' יתמודד מול יו"ר המפלגה הנוכחי, שר החקלאות אורי אריאל, שהצהיר השבוע על רצונו להמשיך לקדנציה נוספת בראשות המפלגה.
הבחירות לתפקיד יו"ר האיחוד האיחוד הלאומי ולרשימת המפלגה לכנסת יתקיימו ביום שני ה-14 בינואר. 120 חברי מרכז האיחוד הלאומי הם בעלי זכות ההצבעה.
במכתב ששלח סמוטריץ' לחברי המרכז, הוא כתב ''התיישבתי לכתוב לכם על החלטתי להתמודד על הנהגת המפלגה, וכשניסיתי לצייר לעצמי איך אמור מכתב רשמי כזה להיראות זה היה נראה לי קיצ'י ולא מתאים לאופי שלי... אתם הרי מכירים אותי מצוין, על יתרונותיי וחסרונותיי, ולכן מיותר שאכתוב על עצמי ועל עשייתי בשליחותכם בשנים האחרונות".