ראש המחלקה לפילוסופיה באוניברסיטת בר אילן וראש המכון ע"ש ורהפטיג לחקר הציונות הדתית בבר אילן, פרופ' דב שוורץ, מציין בראיון לערוץ 7 כי פרישת בנט ושקד מהבית היהודי היתה מהלך מפתיע.
"אני לא יודע אם יש מישהו שלא הופתע למרות שהמהלך היה מתוכנן ולא חריג", אומר שוורץ, "ההפתעה הייתה כי לכאורה בנט השיג מה שהוא רצה. הוא תכנן שהבית היהודי תהיה מפלגה הטרוגנית עם יותר ייצוג לזרמים שונים ולקשת שונה של אנשים, חילונים ודתיים, ימניים ואנשי מרכז, ובנט השיג את זה".
"איך שלא נסתכל על זה, הכניסה של בנט העלתה את המפלגה לגבהים שהרבה שנים שלא הייתה בהם. בנט לקח את הדגם של ח"כ לשעבר שאול יהלום שיצא לפני 25 שנה בסלוגן 'אני חילוני מצביע מפד"ל' וקרא בעצם לחשוב מעבר לקופסה, להבין שהציבור הציוני דתי הוא מעבר להגדרות שלו עצמו. לפני שבנט בא למפד"ל המפלגה עמדה בשבר גדול וכמעט שנמחקה, בנט הציל אותה", מוסיף שוורץ.
עם זאת, לדעת שוורץ הפיצול הוא חלק ממגמה שהתחילה לפני כשלושים שנה, "מ-1902 שהקימו את המזרחי ועד סוף שנות ה-80 הציונות הדתית הייתה יחסית מאוחדת, תפורה ומוגדרת בארץ ישראל. תמיד היו זרמים אבל הדברים היו מוגדרים וכמעט כולם קיבלו על עצמם את הדרך של הרב קוק. בסך הכל הכיוון היה ברור. משלהי שנות ה-80 הציונות הדתית הפכה להיות פתוחה לכל עבר. אני כתבתי באחד המחקרים שעד סוף שנות ה-80 היה ברור מה זה ציוני דתי, אדם ששומר מצוות ורואה בתהליך שקורה השגחה אלוקית. לעומת זאת מסוף שנות ה-80 ציוני דתי זה אדם שמייחס ערך דתי מסוים למדינת ישראל".
"הציונית הדתית הפכה להיות תנועה פתוחה לחלוטין ומבחינה אלקטורלית ציוני דתי לא מוצא את עצמו בהכרח במפלגה של הציונות הדתית", מדגיש שוורץ, "תמיד היו דתיים שהצביעו לליכוד או העבודה או מפלגות אחרות אבל היה ברור שהמפד"ל, מה שהיום הבית היהודי, היה הפרופיל של הציונות הדתית. מאז הפתיחות החברתית של ה-30 שנים האחרונות, שבה הציונות הדתית חודרת לכל מקום ויש ציונים דתיים במקומות שמעולם לא היו שם כמו תקשורת, בידור, צבא ומשפט, הציונות הדתית הפכה להיות מרכיב בתוך החברה והיה לזה גם ביטוי אלקטורלי".
"המפץ של עזיבת בנט ושקד ממשיך עוד יותר את הפתיחות שהייתה ומרסק את הציונות הדתית לרסיסים ויש לכך ביטוי פוליטי. תמיד דברו על כך שיש זרמים בתוך הציונות הדתית ויש ימין ופתאום מתגלה שגם בימין עצמו יש זרמים. אם אנחנו נסתכל מלמעלה נבין שזה המשך של מה שקורה בציונות הדתית בשנים האחרונות. יש שיקראו לזה נורמליזציה אבל זה עניין של השקפת עולם", מוסיף שוורץ.
"אחת התאוריות שמגדירות מה זה עולם מודרני, אומרת שבעולם של ימי הביניים היית בכל מקרה דתי, רק היית צריך לבחור באיזו דת אתה. בעולם המודרני קוראים לזה 'כלכלת שוק'. הדת זה לא מובן מאליו. אתה לא צריך לבחור איזו דת אתה. בעולם מודרני הדת עצמה מציעה את עצמה למכירה לכן זה נקרא 'כלכלת שוק'. אותו דבר נעשה בציונות הדתית. פעם זה היה אוטומטית היה ברור שציונות דתית זה מפד"ל, רק אתה תמקם את עצמך אם אתה במרכז או בימין. היום מפלגה ציונית דתית צריכה להיאבק על קיומה וצריכה למכור את עצמה. לא כל מי שיש לו כיפה סרוגה על הראש אוטומטית משויך לגוף פוליטי וזה מצב של העולם המודרני", מסביר שוורץ.
לדבריו, "המפץ שבנט עשה הוא המשך של מה שקורה ב-30 שנים האחרונות שבהם הציונות הדתית נפתחה לכל הכיוונים וגם הימין נפתח לכל הכיוונים. פתאום יש ימין חדש וזרמים שלא היו קיימים קודם בציונות הדתית. המפץ הוא זעזוע גדול אבל הציונות הדתית תמשיך בפתיחות שלה ולא רק שהמרכז יהיה פתוח אלא גם הימין נעשה פתוח".
בתשובה לשאלה האם הבית היהודי יכחד משיב הפרופ', "אני לא יודע. הבית היהודי היה משהו שהוא סינתזה בין זרמים שונים. כרגע הבית היהודי הפך מסינתזה למשהו שהוא יותר הומוגני. ברגע שבנט ושקד יצאו הבית היהודי חזר לתפיסת הגאולה ולימין המשיחי. מה יהיה עוד עשר שנים? זה מאוד תלוי האם הבית היהודי יוסיף עוד אנשים שמייצגים את החברה הרחבה יותר בציונות הדתית".
ביחס למפלגתו החדשה של בנט ושקד אומר פרופ' שוורץ, "לפי הפרסומים בנט בונה מפלגה הטרוגנית, השאלה היא: האם זה שווה אלקטורלית? אני לא נביא. מה שקרה זה חלק מהתהליכים שהציונות הדתית עוברת ב-30 שנים האחרונות ואין כאן משהו חריג. הציוניות הדתית ידעה להבחין מאז ומתמיד בין המישור הפרגמטי לבין האמונות והדעות. למשל בגבעת שמואל במישור הפרגמטי 99 אחוזים כאן מתערים בחברה הישראלית אבל באים לתת שיעורי תורה מרבני הקו ועד המרכז".
לסיום מציין פרופ' שוורץ אנקדוטה מעניינת, "אף אחד לא שם לב שהודעה של בנט ושקד הייתה בדיוק ביום פטירתו של זבולון המר ז"ל, אדם שהיה אולי הפרופיל המייצג של הציונות הדתית. עצם הצורך לשמור כוח בעולם משתנה זה לא דבר פשוט. אני לא איש פוליטי, אני מסתכל בצורה הפילוסופית ורואה שבתוך עולם של שינויים שבנט מייצג אותם לשמור כוח זה דבר שהוא לא פשוט. מה שקרה כאן הוא חלק מהתהליכים של הציונות הדתית ולכן אין פה דרמה. המפץ הוא בדיוק מה שקורה לציונות הדתית ב-30 שנים האחרונות וזה רק ימשיך. אנחנו נראה אם באמת הציונות הדתית מסוגלת לשמור על כוחה וייחודה".