סם גרונדוורג, היו"ר החדש של קרן היסוד מספר בראיון לערוץ 7 על הימים הראשונים בתפקיד, זמן קצר אחרי שסיים שליחות כקונסול ישראל בלוס אנג'לס.
"קרן היסוד היא אחת מארבע המוסדות הלאומיים של מדינת ישראל, זה ארגון שקיים מאה שנים. גיוס הכספים הוא חלק מפעילותו אבל הערך המוסף הוא לגשר ולקשר בין הקהילות היהודיות ברחבי העולם למדינת ישראל", אומר גרונדוורג.
הוא מוסיף כי "כל הקהילות היהודיות וגם ידידי ישראל בתפוצות, הופכים כך לשותפים בבניין ארץ ישראל ומדינת ישראל. גם באירופה וגם בארה"ב מבינים שתומכים בפרוייקטים כמו עלייה וקליטת עלייה, סיוע לצמצום פערים בין אוכלוסיות וכמובן חינוך ציוני וחיבור התפוצות לישראל, הם צו השעה".
ליו"ר החדש יש גם מטרות. "החזון שלי הוא לחזק את הקשר בין יהדות התפוצות למדינת ישראל ולהפוך את הארגון הזה ליותר רלוונטי. אנחנו שואפים לחזק את הביצועים בנושא גיוס הכספים כדי שלצד החיזוק של עם ישראל, יתחברו כל היהודים סביב הגלובוס".
גרונדוורג חוזר, כאמור, משליחות בלוס אנג'לס אליה נקרא על ידי ראש הממשלה. "השליחות הראשונה הרשמית שלי היתה כשמוניתי על ידי ראש הממשלה להיות הקונסול הכללי של ישראל בלוס אנג'לס. יצאתי באוגוסט 2016 וזו היתה הזדמנות למלא תפקיד מדהים וזכות גדולה לשמש כנציג הבכיר של מדינת ישראל לדרום-מערב ארה"ב. ניהלתי את הקונסוליה בלוס אנג'לס, אבל תחום השיפוט שלנו היה גדול הרבה יותר. זה כולל פעילות מול קהילות יהודיות וישראליות, אבל לרוב מול אלו שאינם יהודים - נבחרי ציבור, הקהילות השונות - היספאנים, מוסלמים ואחרים".
מנקודת מבטו, יחסיה הבינלאומיים של ישראל נמצאים בנסיקה. הוא גם עונה למבקרי מדיניות החוץ של הממשלה. "תמיד קל לבקר אבל נעשים מעשים חשובים. כאחד ששירת שנתיים וחצי בלוס אנג'לס התבקשתי על ידי ראש הממשלה לשים את הדגש על הנושא של הוליווד ומעצבי דעת קהל שישימו דגש על חשיפה חיובית למדינת ישראל, לא בצורה של תעמולה, אלא בצורה שתיתן מענה למי שתוקפים אותנו. זה עבד".
גרונדוורג שהגיע לישראל מארה"ב מגדיר את עצמו בצחוק 'עולה חדש סדרתי'. "כמי שגדל עם זהות ציונית בארה"ב רציתי רק לעלות לארץ ולהישאר בה. רצה הגורל ובאמת יצאתי כמה פעמים לתקופות ממושכות לחו"ל. בהחלט יש לזה מחיר אבל אני חושב שזה גם משקף את החלום הציוני, שכולנו שותפים לו וגם אני מגשים אותו".