אריה דרעי העיד היום שעות ארוכות בבית המשפט המחוזי בתל אביב בתביעת לשון הרע, שהגיש איש העסקים דוד אפל ידידו נגד ערוץ 1 והכתבת איילה חסון, על כתבה בה נטען, כי אפל היה מעורב בעיסקה לכאורה של מינוי עו"ד רוני בראון ליועץ המשפטי לממשלה תמורת הצבעת ש"ס בעד הסכם חברון.
דרעי נשאל על ידי פרקליטו של אפל, עו"ד יהודה רסלר, לגבי התנייה של בחירת בראון תמורת הסכם חברון ואמר, "כי מי שמכיר את היחסים ביני לבין נתניהו יודע. נתניהו היה צריך מאד את ש"ס לקואליציה. מה, אני צריך לאיים עליו בנושא חברון?".
כמו כן אמר דרעי, כי בתקופה ההיא חשש באופן ממשי שישפכו את דמו בעקבות הפרסומים לפיהם מכר את חברון תמורת מינוי בראון. דרעי אמר, שהוא מבין את המתנחלים המסכנים, לדבריו, שפתאום אומרים להם שמכרו אותם תמורת עיסקת טיעון לאריה דרעי.
בשלב מסויים איבד דרעי את שלוותו ואמר: "בשביל הפרשה הזו ישבתי שנתיים בבית הסוהר. ישבתי בבית הסוהר בגלל עיתון ידיעות אחרונות והפירסום על פרשת בראון. לא היה לי סיכוי בחיים לצאת זכאי כשהעורך דין שלך קם ומתפטר באמצע ואומר שאתה שקרן. ביקשתי והתחננתי שיגישו כתב אישום בתיק הציבורי בפרשה ולא עשו זאת. השופטים איבדו כל אמון בי ביום שפורסמו הכתבה וכשדן אבי יצחק התפטר ואני מבין את השופטים ... אני מתפלא שלא הרגו אותי עד היום אם אכן מכרתי את חברון".
בתשובה לכך ביקש פרקליטה של איילה חסון, עו"ד מיבי מוזר, לרענן את זכרונו של דרעי מדוע ישב בכלא שנתיים, אך השופט נסים ישעיה מנע זאת ממנו.
עו"ד מוזר, בין היתר, שאל את דרעי לגבי המהלכים שהובילו לבחירתו של עו"ד בראון ליועץ המשפטי לממשלה ועל האנשים איתם אישר דרעי כי דיבר על כך. עו"ד מוזר הקשה על דרעי ושאל אותו אם זה נראה לו תקין, ששלושה אנשים - אריה דרעי, דוד אפל ואהוד אולמרט - שהיו באותה תקופה מואשמים בפלילים, בעיצומו של משפטם, יושבים ודנים מי ימונה לתפקיד היועץ המשפטי לממשלה.
על כך השיב אריה דרעי, כי זה נראה לו בסדר גמור, מאחר שכל אחד זכאי עד שהוא מורשע.
מוזר המשיך: אפל המליץ על בראון ואתה שמעת. דרעי: הוא דיבר בחום רב על בראון, אבל בשום אופן לא המליץ. מוזר: זה לא נראה בעיניך המלצה?
דרעי: אין לי שיחה עם אפל, שבה הוא לא מתרעם על התנהלות משרד המשפטים והפרקליטות.
מוזר: למה דודי אפל כל כך רצה שדווקא בראון יתמנה למשרה?. דרעי: אפל, איש ליכוד ימני, חושב שבראון הוא האדם המתאים ושסוף סוף מונה אדם שלא נכנע לאליטות ומתקפל מול פרקליטות המדינה וחבל להפסיד אותו.
בתשובה לשאלה אחרת בחקירה הנגדית של עו"ד מוזר לגבי העדפת בראון ליועץ המשפטי לממשלה, ענה דרעי, כי "ככה המערכת עובדת במדינת ישראל. שכל מי שמאמין בקו פוליטי שלו, מנסה לתמוך במועמד שמתאים לו. כך היה עם מיכאל בן יאיר... " .