חודש וחצי חלפו מאז אסון הטביעה בנחל חילזון שבו נהרג לוחם הצנחנים סמל אביתר יוספי ז"ל, אולם למרות הזמן שחלף לא פורסמה עד היום גרסה צה"לית רשמית של אירועי אותו לילה. בצה"ל מתקיימת בימים אלו חקירה נרחבת של מצ"ח על התנהלות המפקדים והגורמים שהובילו לאסון, אולם מנגד יש מי שטוענים כי בצה"ל מנסים לטייח את הפרשה. מעדויות אנונימיות של חיילים ביחידה עולה כי לפני שהם נלקחו לחקירה על ידי הגורמים המוסמכים, שוחחו איתם מפקדי היחידה והציגו להם את אירועי הלילה מנקודת מבטם.
עדויות אחרות שיצאו החוצה מחדרי הבדיקה מלמדות שהמפקדים הזהירו את החיילים על כך שעדותם עשויה להשפיע על גורל המ"פ. גם במהלך זה יש מי שרואה ניסיון להשפיע על עדויות החיילים ולהטות את ממצאי החקירה. מנגד, בסביבתו של מפקד הפלוגה חוששים שבצה"ל ינסו להטיל עליו את האשמה הבלעדית לאסון, והם מנהלים מאבק בתוך המערכת הצבאית כדי למנוע זאת. הסיבה לכך טמונה בעובדה שהמ"פ בלאו הכי היה אמור לסיים את תפקידו בקרוב, כך שהטלת האשמה עליו לא תפגע בהמשך קידומם של הקצינים הבכירים יותר שתכננו להמשיך בקריירה צבאית. על פי הידוע עד כה, בעקבות העדויות, נחקרים מפקדי הגדס"ר במצ"ח תחת אזהרה בחשד למעורבות במותו של יוספי, וכן בחשד לשיבוש הליכי חקירה.
"אני גם שירתי בצבא ביחידה מיוחדת, ואני מקווה שלא יהיה כאן כל ניסיון לטיוח. חייבים להגיע לחקר האמת", אומר אורי ברקוביץ', גיסו של יוספי. במשפחתו של יוספי חשים כועסים בשבועות האחרונים על מפקדיו של יוספי, ותסכולם גובר ככל שהעדויות על מה שהתרחש באותו לילה הולכות ונחשפות. "זה היה מחדל וזה לא היה צריך לקרות. הם היו אמורים לדעת מראש מה מזג האוויר ולמנוע את זה ולהתכונן נכון. אבל אנחנו אנשים מאמינים, ואנחנו מאמינים שזה מה שנגזר מראש", אומרת אחותו של יוספי, רות ברקוביץ'.
מה אתם יודעים על מה שקרה באותו לילה? סיפרו לכם משהו?
"לנו הצבא לא סיפר שום דבר, ורק בימים האחרונים אנחנו מתחילים לקבל את העדויות מהתקשורת בדיוק כמו כל אחד אחר. תשובות על מה שקרה שם עוד לא קיבלנו".
יצא לכם לשמוע מהחיילים עצמם מה התרחש באותו ערב?
"כשהחיילים הגיעו לשבעה הם לא כל כך יכלו לדבר איתנו על מה שקרה, כך שישירות מהם לא קיבלנו עדויות, ואנחנו ניזונים רק משמועות. אבל האמת היא שאין לנו כל כך הרבה זמן להתעסק עם השמועות. לפני כמה שבועות נולד לנו בן חדש, שקראנו לו על שמו של אביתר, והוא לוקח את עיקר תשומת הלב מהכאב והרעש שמסביב. זה נופל עלינו בעיקר בלילה, כשהולכים לישון עם המחשבות".
הימים הסוערים ביותר
העדויות שמהן ניזונה המשפחה מלמדות על מחדל קשה. לאורך כל היום והלילה שלפני התרגיל, וגם במהלכו, אפשר היה לעצור את התרגיל ולמנוע את המוות המיותר. "מדובר היה באחד משני הימים הכי סוערים שידענו השנה", אומר החזאי עידו כהן מפורום סיזנס. "התחזיות דיברו על מהירות רוחות של 90 קמ"ש, והן התבררו כמדויקות. המון גשמים היו אמורים לרדת. באזור הצפון ירדו ביום הזה כמעט 40 מ"מ של גשמים. זה המון".
מה ההשלכות שיש לכך לאדם שמנסה לנווט בשטח?
"איומות. רוח במהירות של 70 קמ"ש גורמת לאדם להיאבק בה בשביל להישאר יציב. תוסיף לזה המון משקעים, וזה רק מכביד על הניווט עוד יותר. לעשות את כל זה בנחל עם זרימה מאוד חזקה, מה שמצריך אותך להיאבק גם במים של הנחל עצמו, בשעת לילה כשאין יותר מדי אור והטמפרטורות נמוכות מאוד, זה על סף האובדני".
לא סתם מזכיר כהן את הטמפרטורות הנמוכות. על פי הידוע עד כה, במהלך התרגיל פונו שני חיילים שלקו בהיפותרמיה חמורה. חום גופם הגיע ל-33 מעלות, נשקפה סכנה לחייהם והם פונו במסוקים לבית החולים רמב"ם בחיפה כשהם בהכרה חלקית בלבד. למרות אירועים אלה, תרגיל הניווט לא נעצר. גם גורמי הרפואה, שניסו לבטל את התרגיל עוד לפני היציאה אליו, נכשלו. התעקשותם של המפקדים הובילה לכך שלמרות תנאי מזג האוויר הקשים הוא התקיים. בשיחות שהתקיימו בין החיילים לאחר האסון נאמר שרק נס מנע את מותם של עוד חיילים.
במהלך התרגיל, כך עולה מהעדויות שנחשפו עד כה, דיווחו החיילים במדויק למפקדים על תנאי השטח. פעם אחר פעם דיווחו חיילים שהם שוקעים בבוץ, נסחפים בנחל השוצף או סובלים מהקור הקשה ששרר באותו ערב. גם הדיווח שיוספי נסחף בנחל לא נלקח ברצינות בשלב הראשון. רק לאחר 40 דקות, כשהחיילים המשיכו לדווח שיוספי נעלם, נעצר התרגיל והחל החיפוש אחריו. שעה וחצי לאחר תחילת החיפושים נמצאה גופתו של יוספי וחילוצה החל על ידי יחידת החילוץ 669.
מי ישלם את המחיר?
גורמים צבאיים מסרבים להתייחס בגלוי לאירוע, כשהם אומרים שמדובר באירוע שעדיין נמצא בחקירה, ורק אחרי מסקנות ועדות הבדיקה וחקירת מצ"ח ניתן יהיה באמת לדעת מה קרה שם ולהיות חכמים יותר. שלא לציטוט מדברים שם על מחדל חמור, שחייב להתחיל בהדחתם של הקצינים המעורבים בו, מהמג"ד ועד למפקדי הצוותים, כשהם לא פוסלים גם העמדה של המעורבים לדין. "זה כאילו לא נלמד כלום מהאסון בנחל צפית. בשביל מה מתייעצים עם חזאים ואנשי רפואה, אם לא מקשיבים להמלצות שלהם? זה לא שהיו חילוקי דעות בנושא. כל ההמלצות היו חד משמעיות שאין לקיים את התרגיל", אומר גורם צבאי ל'בשבע'.
יש דיווחים על כך שצה"ל עלול לטייח את הפרשה. זה משהו אפשרי?
"אני לא יודע אם המילה לטייח היא הנכונה כאן, אבל אין ספק שהצבא במקרים כאלה סוגר את השורות שלו ומנסה להגן על אנשיו. אסור שזה יקרה. נוצר משבר אמון חמור מאוד בין החיילים למפקדיהם, ואם יטייחו את זה הוא רק יחמיר. זאת לא עוד תאונת אימונים".
"לא ברור לי איך אישרו דבר כזה, כי היה ברור מהרגע הראשון שהדבר האחרון שצריך לעשות זה לצאת לשטח במזג אוויר כזה", אומר כהן. "נכון שברגע היציאה עצמה לתרגיל הייתה הפוגה בגשמים, אבל היא הייתה רגעית. החל מאחת בלילה שוב החלו גשמים מאוד סוערים, וגם את זה ידעו מראש. אבל האמת היא שגם אם לא היו גשמים בלילה, זה היה כמעט בלתי אפשרי לבצע ניווט כזה ועוד בנחל. צריך להבין שהנחלים זורמים השנה, בזכות הגשמים הרבים, כמו שהם לא זרמו כבר הרבה מאוד שנים, ובימים של סערות כל כמות קטנה של גשם רק מגבירה עוד יותר את הזרימה שגם ככה מאוד חזקה".
תוצאות הבדיקה של הוועדה שמונתה בצה"ל, בראשותו של אל"מ אורן שמחה, מפקד חטיבת עציוני, היו אמורות להיות מוגשות כבר בשבוע הבא. אך נכון לשלב זה פרסומן יידחה בימים אחדים לכל הפחות. הסיבה לכך היא השלמות של החקירה, כולל התייחסות לממצאים ראשוניים לפחות של חקירת מצ"ח. ההורים והחיילים, שהחלו לדבר בימים האחרונים, מקווים שהחקירה לא תטאטא את הסיפור מתחת לשטיח, והאשמים במחדל שהוביל לאסון הכבד ישלמו את מחיר הרשלנות.