נפתחו הקלפיות בסיבוב הראשון של הבחירות לנשיאות אוקראינה. בבחירות מתמודדים 39 מועמדים, כאשר שלושה מהם נחשבים לבעלי סיכוי טוב לזכות בסיבוב הראשון ולהמשיך להתמודדות ראש בראש בסיבוב השני.
שלושת המועמדים הם הנשיא המכהן פטרו פורושנקו, שנכנס לתפקידו בשנת 2014 אחרי "מהפכת מיידן" ופונה בעיקר לקהל השמרני ולאומני יותר באוקראינה, ראש הממשלה לשעבר יוליה טימושנקו שריצתה עונש מאסר על שחיתות, והמועמד המפתיע מכולם – קומיקאי יהודי בשם וולודימיר זלנסקי, 41, שזוכה לפופולריות רבה בכל הסקרים ובעיקר בקרב הצעירים באוקראינה.
הנתון הפיקנטי הוא שלזלנסקי יש תוכנית טלויזיה סאטירית בה הוא מגלם אזרח אוקראיני הנלחם בשחיתות, ובעקבות זאת נבחר לתפקיד נשיא המדינה, כך שהתסריט הטלויזיוני עשוי להתגשם במציאות.
חלק מהמועמדים לנשיאות הם בעלי דעות פרו-רוסיות, אולם אף אחד מהם אינו נחשב כבעל סיכוי ממשי להמשיך לסיבוב השני. כל שלושת המועמדים העיקריים לניצחון הצהירו במהלך קמפיין הבחירות כי הם ידאגו "שאוקראינה לא תהפוך שוב למדינת חסות של רוסיה".
אם אף אחד מהמועמדים לא יזכה ביותר מ-50 אחוזים, יתקיים סיבוב שני ב-21 באפריל.
מערכת הבחירות לוותה בחילופי האשמות, בעיקר בין הנשיא המכהן פורושנקו לראשת הממשלה לשעבר טימושנקו, בנוגע לטוהר הבחירות. שני המועמדים טענו כי היריב שלהם מתכוון לזייף קולות, ופורושנקו אפילו הגיע ביום שבת אל גדות נהר הדנייפר שם נשא תפילה ש"הבחירות יהיו חופשיות והגנות".
הנשיא הנבחר יצטרך להתמודד עם הסכסוך האלים בין צבא אוקראינה לבדלנים פרו-רוסיים במזרח אוקראינה, שגבה בחמש השנים האחרונות את חייהם של 13 אלף בני אדם. על פי ההערכות כיום לפחות 12 אחוזים מתוך 44 מיליון האוקראינים נחשבים לאזרחים חסרי זכויות, בעיקר אלו שמתגוררים בחצי האי קרים שנכבש ע"י רוסיה.
בנוסף אוקראינה מנסה להתקרב בשנים האחרונות לאיחוד האירופי ולהרחיב בעיקר את יחסי המסחר עם האיחוד, וזו מטרה נוספת שתעמוד בפני הנשיא הנבחר.
באוקראינה קיימים בשנים האחרונות תסכול וזעם רב בקרב האזרחים על תנאי המחיה והשחיתות הגוברת במדינה, מה שהביא מאות אלפי אוקראינים לחצות את הגבול למדינות שכנות כמו פולין, אליה הגיעו בשנים האחרונות מעל מיליון אוקראינים.