חולות זהובים, מערת קסמים וג'יני אחד גדול מהחיים. על פניו גירסת הלייב-אקשן החדשה של אולפני דיסני לסרט אלאדין הייתה אמורה להיות די צפויה. אבל בשונה מחבריו, הבמאי המוכשר גאי ריצ'י עושה הרבה יותר מלשחזר את הסרט שובר הקופות של תחילת שנות ה-90 (אזהרת ספוילר), ולשמחת הצופים הבוגרים יותר הצפייה רחוקה מלהיות משעממת ורגילה. כבר בשניות הראשונות הצופה תוהה אם לא טעה באולם. ספינה מיטלטלת על גבי גלים כחולים היא לא הפריים הראשון שציפינו לו מאגדת המדבר הגרונית, אבל בדיוק שם היא מתחילה.
סצנות ודמויות חדשות נוספו והגיבורים מקבלים טיפול עומק. כיאה לשנת 2019 הנסיכה יסמין (נעמי סקוט) נותנת ייצוג נשי ומנסה להיחלץ מהדיכוי הגברי בעזרת דיאלוגים ארוכים יותר וחשיפת רצונותיה. אביה (נאוויד נאגהבאן), הסולטאן של אגרבה, הוא דמות הרבה יותר סמכותית וחכמה מבן דמותו המצוירת, ומצדיק את תפקידו כשליט ואב רודן שאוהב את בתו. אלאדין, הנער היתום בגילומו של השחקן מנה מסעוד, אומנם בעל עומק ונפח גם במקור, אבל תוספות קטנות כמו סיפור רקע, משחק מצוין והצבת האנטי גיבור ג'אפר כקונפליקט מעלים אותו לדרגה חדשה. ואם בג'אפר עסקינן, אולי הוא נקודת התורפה של הסרט המוצלח. הליהוק של מארוון קנזארי כג'אפר המכשף התככן לא עובד. הוא צעיר מדי ולא אמין. דמותו המצוירת מאפילה עליו ומרחפת מעל ראשו לאורך כל הסרט. הוא אינו מקרין מספיק רוע ולא מעורר את הפחד הנדרש.
לעומתו ג'יני בגילומו של ויל סמית', שהספיק לקבל קיתונות של ביקורת וספקנות בטרם פורסם פריים אחד, עושה בהחלט את העבודה. יהיה זה עוול להשוות אותו לרובין ויליאמס המנוח שגילם את ג'יני הכחלחל והמצויר בסרט המקור, מכיוון שסמית' נותן את טביעת האצבע הייחודית לו ומזכיר לנו למה כל כך צחקנו כשפרץ לחיינו בנסיך המדליק מבל אייר.
טענת המבקרים כי ג'יני אינו מספיק כחול במהלך הסרט אינה נכונה. צבע השמיים מופיע על המסך השטוח אך לא לאורך כל היצירה, והדבר אינו גורע כלל וכלל מהאמינות של ג'יני אלא להפך - נותן עוד נופך של דיוק לאגדה המופרכת.
במשך שעתיים הצופה מרותק לצלילים, למראות ולקרנבל של צבעי כתום, ורוד וצהוב. והכול נראה אמיתי לגמרי. השטיח נראה כמו המרבד בכניסת ביתה של סבתא מרוקאית, וגורם לך לחשוב שייתכן שגם השטיח שלה בטח יודע לעוף. מערת הקסמים הייתה יכולה להיראות כמו פנטזיה של ילדים מלאה שקי זהב נוצצים, אך היוצרים דווקא בחרו במערה לחה מלאת סלעים שתכשיטים ויהלומים פזורים בה במשורה, ובדיוק בגלל זה הצופה מאמין לכל פריים. דמויות חדשות כמו דליה המשרתת האישית של יסמין, חאקים ראש המשמר המלכותי והנסיך אנדרס נותנות עוד דחיפה אמינה לאגדה. גם צופים צעירים שאינם דוברים את השפה האנגלית ולא קוראים בשפה העברית נצפו כשהם נהנים מהסרט ומפזמים בשיבוש קל את "עולם חדש" ביציאה מהאולם הקריר.
אז אם אתם מהססים, או שאתם ממאוכזבי דמבו וחבריו, רוצו לאולם הקולנוע הקריר הקרוב למקום מגוריכם. כי הקיץ כאן, וחם מדי להסתובב בחוץ, ובעיקר כי אלאדין הוא יצירה כיפית, מפתיעה ומהנה לכל המשפחה.