סוף לסאגת פסל הנשר הנאצי: בית המשפט במונטווידאו שבאורוגוואי הורה בימים האחרונים למכור את פסל הנחושת של נשר צלב הקרס, משרידיה של אניית קרב גרמנית שהוטבעה מול חופי מונטבידאו בדצמבר 1939.
חתיכת הנחושת הענקית, השוקלת בין 300 ל־400 ק"ג, התגלתה בקרקעית הים לפני 13 שנים על ידי איש העסקים אלפרדו אצ'גראי.
בית המשפט העליון באורוגוואי פסק בזמנו שהפסל שייך לאורוגוואי אך ציין כי איש העסקים צריך לקבל 50% מהמכירה. בעבר אמר אצ'גראי לרשת BBC שהוא יכול לקבל עבור הפסל עד 13 מיליון דולר.
לאורך השנים גורמים בגרמניה התנגדו למכירת השריד במכירה פומבית ודרשו במפגיע למסור אותו לידיהם בטענה כי מדובר ברכוש לאומי אך הרשויות המקומיות סירבו לדרישה.
גם הקהילה היהודית היתה חלוקה בדעתה כיצד נכון לנהוג עם הפריט ההיסטורי הנאצי. היו שסברו שיש למוכרו והיו שדרשו להשמידו או לגונזו.
לאחר שהפסל התגלה קראה השגרירות הגרמנית במונטבידאו לאורוגוואי שלא להציג אותו. גידו וסטרוולה שהיה שר החוץ של גרמניה, אמר בשעתו במהלך ביקור במונטבידאו: "אנחנו רוצים שהטיפול בשרידים של האניה גראף שפיי יהיה ראוי. אנחנו רוצים למנוע שהריסות האניה, במיוחד סמלים נאצים, יגיעו לשוק הסמלים הצבאיים".
אניית הקרב גראף שפיי ספגה נזק כבד בקרב נהר לה פלטה, שבו נלחמה בשלוש אניות בריטיות. הגרמנים נאלצו לעגון בנמל מונטבידאו של אורוגוואי הניטראלית, ולתקן את הנזקים.
הגרמנים רצו 14 ימים כדי לתקן את נזקי הקרב – אך הרשויות באורוגוואי, שהיו נתונות ללחץ הבריטים, העניקו להם 72 שעות בלבד. חיל הים הבריטי המתין מחוץ למים הטריטוריאליים של אורוגוואי כדי לתקוף את האניה ברגע שתצא מהנמל.