נשיא המדינה ראובן ריבלין מגיב להחלטתם של פעילים להכרה בחטיפת ילדי תימן לבטל פגישה אתו, קובע כי ימשיך לפעול לקידום הסוגיה, אך מעיר כי ההחלטה על ביטול הפגישה לוותה באיומים כלפיו ב"כותרות לא מחמיאות".
הפגישה אמורה הייתה להתקיים לקראת יום המודעות לחטיפת ילדי תימן, מזרח ובלקן שיצוין ביום רביעי הקרוב, ואולם בעמותת עמר"ם קבעו כי גורמי הממסד השונים ממשיכים לנקוט בסחבת מול המשפחות בדרישתן לצדק ולתיקון.
לטענתם נשיא המדינה סירב לבקשת הארגונים לקרוא להכרה ממסדית בעוול שנגרם לקהילות השונות. בשל סירוב זה בחרו שם לבטל את הפגישה איתו.
שלומי חתוכה, מנכ"ל עמותת עמר"ם, אמר: "לצערנו נשיא המדינה ראובן ריבלין החמיץ הזדמנות להיות בצד הנכון של ההיסטוריה ולעמוד לצד המשפחות והקרבנות בדרישתן לצדק. בפגישות המקדימות הצענו להניע קריאה לקראת הכרה ותיקון חברתי אך מנציגי הנשיא הבנו כי בפגישה לא תתקבל יותר מהצהרה חסרת ערך ממשי. חשוב להבהיר כי חטיפות ואף גרוע מכך כבר נחשפו וגם הצהרתו בלשון מתונה של השר צחי הנגבי לפיה מאות ילדים נלקחו במזיד היה בה די כדי להניע תהליך של לקיחת אחריות והתנצלות בפני הקהילות מצד נציגיה הרשמיים והבולטים של מדינת ישראל ובכללם הנשיא. אני מצטערים מאוד לשמוע כי נשיא המדינה בחר שלא לעשות כן".
בתגובה לדברים נמסר מלשכת הנשיא כי "נשיא המדינה הבהיר את עמדתו באשר לנושא כבר לפני כשנתיים כשנועד ארוכות עם נציגי עמותת ״אחים וקיימים" הפועלים להכרה בפרשת חטיפת ילדי עולי תימן וזאת בעיצומו של המאבק להסרת החיסיון מעל גנזך המדינה ומעל מסמכי וועדת החקירה.
כבר אז הבהיר הנשיא כי האמת חייבת להיחשף וכי אנחנו כמדינה חזקים מספיק היום כדי להתמודד עם האמת ההיסטורית. עוד אמר הנשיא כבר אז כי מדובר בפרשה שהיא ״כפצע בלב האומה ואסור לנו להתעלם ממנה" ".
בהתייחס לטענות כלפי ריבלין נמסר מדוברות הנשיא כי "זוהי העמדה בה אוחז הנשיא גם היום, ואם היא ״חסרת ערך ממשי״ בעיניי חברי עמותת עמר״ם אין לנו אלא להצטער על כך".
כאמור, אנשיו של הנשיא מספרים כי בעמותה איימו על הנשיא בטרם החליטו שלא לקיים את הפגישה: "הביטול נכרך גם באיומים ב״כותרות לא מחמיאות״, אשר אין להם מקום בהתנהלות הבסיסית בין בית הנשיא והגורמים הפונים אליו, ולא משנה מהו הנושא העומד על הפרק".
עם זאת הבהירו אנשי לשכת ריבלין כי "הנשיא ימשיך ויעשה כל שביכולתו על מנת להביא לחקר האמת בנושא ולסייע בכל הניתן לקידום הנושא בסדר היום הציבורי".