מדענים מבית הספר לרפואה באוניברסיטת וושינגטון במדינת מיזורי טוענים כי פיתחו שיטה בעזרתה ניתן יהיה לחזות סיכון ללקות במחלת האלצהיימר כבר 20 שנים מראש.
לטענתם הבדיקה תאפשר לייעל את הטיפול, לחסוך בעלויות הגבוהות איתם נאלצים החולים להתמודד, ולחסוך סבל אנושי רב. המדענים מתארים את תוצאות המחקר, שפורסמו בכתב העת Neurology ביום חמישי, מייצגות פריצת דרך אפשרית במאבק נגד המחלה.
"אנו מאמינים שהבדיקה יכולה לשהות שינויים במוח הרומזים על אלצהיימר ברמת דיוק של 94 אחוזים, כאשר היא זולה ופשוטה יותר מאשר בדיקת סריקת מוח. כרגע על מנת לזהות אלצהיימר אנו בודקים אנשים לצורך ניסויים קליניים בעזרת סריקת מוח, בדיקה שאורכת זמן רב ויקרה מאוד, וההרשמה לבדיקות אורכת זמן רב. בעזרת בדיקת הדם החדשה נוכל באופו פוטנציאלי לסרוק אלפי אנשים בחודש.
כלומר נוכל לרשום בצורה יעילה יותר משתתפים לניסויים קליניים, מה שיסייע לנו למצוא טיפולים בצורה מהירה יותר, ותהיה לכך השפעה עצומה על עלות הטיפול וחסכון בסבל אנושי" אמר רנדל בייטמן, פרופסור לנוירולוגיה שהוביל את המחקר הרפואי.
על פי הפרסום, מצאו החוקרים דרך למדוד את רמת הפרוטאין בטא עמילואיד, שמהווה סימן מרכזי לאלצהיימר. לדברי החוקרים "גושי חלבון מתחילים להיווצר במוח עד שני עשורים לפני הופעת האלצהיימר, ובדיקת הדם תאפשר לחזות את הסיכון ללקות במחלה עד 20 שנים מראש".