מכללת ספיר בשיתוף ארגון ''שתיל'' של הקרן החדשה לישראל מציעים לסטודנטים ללמוד לתואר ראשון במסגרת תכנית לפיתוח מנהיגות בתחום התרבות והחברה המשותפת בין יהודים וערבים.
המסלול הייחודי נקרא "סלון תרבותי" והוא ייפתח בשנה הבאה במסגרת התואר הראשון במחלקה לתרבות יצירה והפקה במכללת ספיר.
על פי הקרן החדשה, התכנית מיועדים ''למי שרוצה להכיר זהויות ונרטיבים אחרים בחברה הישראלית, למי שמאמין בכוחה של התרבות לחולל שינוי ולבעלי סקרנות ותשוקה לפעול בעולם השינוי החברתי''.
בקרן החדשה מבטיחים ליווי אישי של הסטודנטים לאורך הלימודים, ומצהירים כי תיתכן נסיעה משותפת לחו''ל בקיץ בין השנה השנייה והשלישית, ככל הנראה במטרה לעודד סטודנטים להצטרף למסלול החדש
''המסלול מציע השכלה אקדמית רחבה בתחום לימודי תרבות, אקטיביזם וחיים משותפים לצד התמחות מקצועית והתנסות מעשית ביזמות וניהול תרבות מהשנה הראשונה ללימודים", נכתב ב"קול קורא" שהפיצה הקרן החדשה בשפה העברית ובשפה הערבית.
ח"כ קטי שיטרית (הליכוד) אמרה כי ''לא ייתכן שגוף קיצוני החותר ומשמיץ את מדינת ישראל בכל במה אפשרית ומתדלק את אויבי ישראל יעניק תואר ראשון. בכוונתי לפעול בכל הכוח לביטול דבר זה ואם אצטרך אף אדרוש את כינוסה של וועדת חינוך כדי לדון בדבר החמור הזה. לא ייתכן שהקרן החדשה תחנך את דור העתיד באישור מדינת ישראל''.
בארגון ''בצלמו'' פנו ליו"ר המל"ג, שר החינוך הרב רפי פרץ ולחברי המל"ג, בדרישה למנוע תכנית לימודים רשמית שמקודמת על ידי הקרן החדשה.
שי גליק, מנכ"ל ארגון בצלמו, כתב לפרץ: "הקרן החדשה לישראל הינה תאגיד זר מחו"ל שאינה רשומה בישראל. גוף שנוי במחלוקות עמוקה התומך בארגונים אשר שותפים לארגוני חרם, תומכים בסרבני גיוס, ומלבים שנאה קשה בחברה הישראלית".
''הקרן תומכת אף בארגונים התומכים במחבלים וכן בהטלת סנקציות בינלאומיות על ישראל", הוסיף גליק במכתבו לשר פרץ. ''האם כבודו מדמיין מצב שבו ארגון להב"ה מעביר הרצאה במכללה כחלק מתכנית הקורס? הקרן החדשה מתדלקת את בצלם, שוברים שתיקה ושאר ארגוני הדה לגיטימציה".
מהקרן החדשה לישראל נמסר: "אנחנו מזמינים את ח"כ שטרית להירשם לתכנית וללמוד מהי מנהיגות וסובלנות פוליטית וכיצד הדבר יכול לתרום לעבודתה".
מהמכללה האקדמית ספיר נמסר בתגובה: ''מדובר בתכנית לימודים קיימת לתואר ראשון בתרבות – יצירה והפקה של המכללה האקדמית ספיר, תואר המוכר על ידי המל"ג מזה 10 שנים. ספיר פותחת שעריה לסטודנטים, לעובדים ולמרצים מרקע תרבותי, כלכלי וגיאוגרפי מגוון ומעניקה להם חוויה אינטלקטואלית, חברתית וסטודנטיאלית עשירה.
''במטרה להנגיש את ההשכלה הגבוהה לקהל הרחב, ספיר מקיימת שיתופי פעולה רבים עם מגוון גופים בהם; צה"ל, ההסתדרות הציונית העולמית, התאחדות התעשיינים בישראל, רשויות מקומיות, הסתדרות המחר ועוד", לשון התגובה.
מטעמו של שר החינוך רפי פרץ נמסר בתגובה: ''מבדיקה ראשונית שנעשתה מדובר בתואר של מכללת ספיר בלבד. לקרן אין שום מעורבות בתכנים ולא מדובר במסלול לימודים מיוחד. עם זאת העובדה שהקרן מעודדת ספציפית מסלולים מעין אלו מעלה תהייה והשר כיו"ר המל"ג ינחה את המל''ג לבצע בדיקה נוספת שאין במעורבות הקרן פגיעה בחופש האקדמי''.