ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש הערב (שני) עם שר התחבורה בצלאל סמוטריץ', על רקע העימותים ביניהם ביממה האחרונה.
השר סמוטריץ' לא פוטר במהלך הפגישה מתפקידו בממשלה או מחברותו בקבינט.
בין השניים סוכם כי הוא יבהיר את דבריו באירוע השקת הקמפיין של מפלגתו במהלך הערב.
בחדשות 12 דווח כי סמוטריץ' שוחח לגבי ההבהרה שדרש נתניהו עם השר הרב רפי פרץ ועם חבריו לראשות המפלגה איילת שקד ונפתלי בנט.
מוקדם יותר הציעו ח"כים בליכוד ובמפלגות החרדיות לנתניהו להסתפק בהדחתו של סמוטריץ' מהקבינט בלבד, ולא לפטרו מהממשלה.
על פי דיווח נוסף נתניהו שוחח עם יו"ר ש"ס אריה דרעי על כוונתו לפטר את סמוטריץ'. "סמוטריץ שגה וצריך לנזוף בו אבל זו תהיה טעות לפטר אותו. הוא שותף קואליציוני טוב", אמר דרעי.
נזכיר כי סמוטריץ' הגיב אתמול בשני ציוצים שהכעיסו את אנשיו של ראש הממשלה, "אני קורא לראש הממשלה נתניהו לכנס דחוף את הקבינט ולקבל החלטה על פתיחת הר הבית ליהודים בשעות הקרובות. אדוני ראש הממשלה, אם אין לך אומץ לקבל את ההחלטה הזו לבד כנס אותנו וניקח אנחנו את האחריות. כבוד לאומי ועמידה נחושה מול הטרור הם האלף בית של תפיסת הביטחון שלנו".
בתגובה לפסק הדין בעניין המופע בעפולה צייץ סמוטריץ', "מערכת משפט מטומטמת. סליחה שלמרות מעמדי לא מוצא מילה מעודנת יותר. טמטום פרוגרסיבי פודמנטליסטי. ומאחר וחסידי משילות אנחנו לא נפתור עצמנו בלגלגל את האחריות על המשפטנים: ראש ממשלה חלש שמאה אחוז מהטרלול הזה מתרחש במשמרת שלו. אפס מנהיגות. אפס משילות. דינה זילבר היא ראש הממשלה האמיתי".
ברשימת הימין המאוחד לא התרגשו מהאיום. בכירים ברשימה ציינו "איומי נתניהו לפטר את סמוטריץ' הם הוכחה שפניו לממשלה עם גנץ".
לדבריהם, "ההתייחסות המזלזלת של נתניהו לציונות הדתית היא קבועה. הוא תמיד 'משתמש וזורק'. העובדה שהוא בכלל מעז לדבר על פיטורי סמוטריץ' מוכיחה שפני נתניהו לממשלה עם השמאל. בחיים הוא לא העלה על דעתו לפטר את כחלון או ליברמן שתקפו אותו ללא הרף".
בשולי הדברים נציין כי על פי מחקרו של ד"ר עופר קניג מהמכון הישראלי לדמוקרטיה, בעבר לא הייתה סמכות לראש הממשלה לפטר שרים, ובמקרים קיצוניים כל הממשלה הייתה צריכה להתפטר על מנת לפטר שר אחד.
ב-1962 תוקן החוק וראש הממשלה קיבל את הסמכות לפטר שרים מאז ועד היום פוטרו 22 שרים כאשר ראש הממשלה שרון עשה את עשה את השימוש הנרחב ביותר בסמכות הפיטורים, כשפיטר 8 שרים.