בעוד באירופה מכבי תל אביב חווה פתיחת משחקים לא פשוטה, בליגה זה נראה הרבה יותר מבטיח.
הצהובים אמנם החלו את המשחק הערב (שני) מול הפועל אילת עם חריקות, אבל סיימו עם ניצחון גדול בבכורה העונה בהיכל מנורה מבטחים, 86-102.
האילתים ניסו לאורך כל המשחק - ובחלקו גם הצליחו - לנטרל את היתרונות של הצהובים. הספסל העמוק של מכבי תל אביב עשה את ההבדל וכשעולה ממנו שחקן כמו עמרי כספי, מדובר בהבדל משמעותי.
אילת הגיעה למנורה מבטחים והתנהגה בחלק הראשון של משחק כמו בעלת הבית, כשהיא מותחת את הצהובים לאורך כל הרבע הראשון ויורדת ממנו כשהיא מובילה, 27-26.
שולדבראנד, גורדון ובן שימול פתחו את הרבע השני עם מטווח שלשות, אבל הצהובים ענו עם דקות טובות של נייט וולטרס, ג'ייק כהן ויובל זוסמן. הקבוצוע נשארו צמודות עד קרוב לסיום הרבע, אז פתחו הצהובים פער קטן, 49-54.
במחצית השנייה נכנס לעניינים אותלו האנטר והצהובים פתחו לראשונה פער דו ספרתי, 52-63, אילת עוד ניסתה לצמצם ואבי בן שימול יחד עם יהונתן שולדבראנד הצליחו להוריד עד תום הרבע למינוס חמש, 69-74.
האנטר קטע ריצת 11-0 של האורחים, אלייז'ה בראיינט קלע עוד 4 נקודות והצהובים החלו לברוח לאילת, שכבר נשארה מאחור עד לסיום המשחק.