נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מאשר כי כוחות אמריקניים חיסלו הלילה את מנהיג ארגון הטרור דאע"ש, אבו בכר אל בגדדי.
בהצהרה מיוחדת בבית הלבן ציין טראמפ כי "ארה"ב חיפשה אחר אל-בגדאדי במשך שנים. זה היה בעדיפות עליונה של הממשל שלי".
טראמפ סיפר עוד כי אל בגדדי נורה כשהוא נמלט בוכה וצורח "בגדדי גרר שלושה מהילדים הקטנים שלו איתו למחבוא במנהרה - הכלבים שלנו רדפו אחריו; הוא הפעיל חגורת נפץ והרג את עצמו ואת שלושת הילדים, כשהמנהרה קרסה עליהם".
"נמשיך לרדוף את דאע"ש, המפלצות הללו לא יוכלו להימלט מהגורל שלהם", אמר טראמפ והוסיף, "האיש שהיה כל כך מפחיד - מת כשהוא מפוחד, כשהוא בפאניקה".
"גופתו של אל-בגדאדי הושחתה בפיצוץ והמנהרה קרסה עליה", ציין טראמפ, "ביצענו בדיקות שתוצאותיהן אישרו כי הוא מת. הכוחות המיוחדים ביצעו פעולה מסוכנת בשעת לילה והצליחו במשימתם, היינו במקום שעתיים ולקחנו משם חומרים חשאיים".
"אל-בגדאדי היה איש חולה ונאלח והוא מת כפחדן. הוא היה היורש של בן לאדן והוא מת כמו כלב. מותו מדגיש את המאבק הבלתי פוסק של ארה"ב בטרור ובדאע"ש. הזרוע שלנו ארוכה מאוד, חיסלנו אותו ואת החליפות שלו, הם לא יימלטו מאיתנו ומהשיפוט של אלוהים", הדגיש נשיא ארה"ב.
בהמשך הודה טראמפ לגורמים שסייעו לחיסול, "רוסיה פתחה לנו את המרחב האווירי. הכורדים סייעו, לא מבחינה צבאית אלא מבחינה מודיעינית, והטורקים ידעו על הפעולה - ולא היוו שום בעיה"
מוקדם יותר אישר בכיר בצבא ארה"ב לרשת החדשות האמריקנית "פוקס ניוז" כי לאחר בדיקות ביומטריות שנערכו זוהתה גופת מנהיג דאע"ש, אבו בכר אל-בגדדי.
בעקבות זיהוי הגופה מתברר שאל בגדדי, שנחשב למבוקש מס' 1 בעולם, אכן חוסל בתקיפה האמריקנית הלילה בצפון סוריה.
נציין כי דיווחים בלתי מאומתים אודות חיסולו של מנהיג דאעש התפרסמו מהבוקר, לאחר שנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, כתב בחשבון הטוויטר שלו כי "קרה עכשיו משהו מאוד גדול!". הוא לא הוסיף פרטים.
בבית הלבן הודיעו זמן קצר לאחר מכן כי טראמפ ימסור הצהרה מיוחדת בשעה 09:00 שעון וושינגטון (15:00 שעון ישראל). לא נמסר באיזה נושא תעסוק ההצהרה.
בשנים האחרונות פורסמו דיווחים סותרים אודות מצבו של אל-בגדדי. בשנת 2017 טענו ברוסיה מספר פעמים כי מנהיג דעאש נהרג ככל הנראה במהלך הפצצה של חיל האוויר הרוסי על העיר א-ראקה שבסוריה.
עם זאת, גורמי מודיעין בכירים בעיראק וכורדיסטאן טענו כי ההכרזות על מותו של אל בגדדי היו ככל הנראה מוקדמות מדי. גם שר ההגנה האמריקני הקודם, ג'ים מאטיס, אמר ב-2017 כי הוא בספק שאל-בגדדי חוסל וכי הוא פועל לפי ההנחה שהוא עדיין בחיים.