בימים אלו מלאו שלוש שנים למיזם "שמחה לחיים" שבמסגרתו ילדים יתומים מאם או מאב מקבלים ליווי של חונך, ''אח בוגר'', המתנדב בעמותת ''מרפא לחיים''.
החונך מסייע לילדים היתומים בהתמודדות עם השכול, עם הבדידות ועם המציאות היומיומית החדשה, וזאת תוך מתן כלים, תמיכה וחוויות נעימות שיסייעו לו בהסתגלות למציאות השונה והכואבת שנכפתה עליו.
הילד והחונך נפגשים מספר פעמים בשבוע למספר שעות המוקדשות למשחק, עזרה בלימודים ובשיעורי הבית, וכמובן לשיחות מלב אל לב.
"בחרנו לעסוק בזה כי גילינו שיש ואקום עצום בכל הקשור לנושא זה״, מסבירים בעמותה, ״לפי הנתונים שיש לנו הרבה מהילדים סובלים מחוסר ביטחון עצמי, ירידה בלימודים, ויש לא מעט שסובלים גם בפן הנפשי, והמטרה שלנו דרך המתנדבים המסורים היא לתת מענה ולשים לב לכל אותן נקודות".
מלי שמואלי , מנכ"ל ארגון ''זרעים של תקווה'' השותף למיזם, מסבירה כי ''ילדים שחוו אובדן זקוקים לדמות נוספת בוגרת שאיתה אפשר לעשות כמעט הכל, ללמוד, לשחק ליהנות ולדבר על החיים.
''הפרוייקט עוזר לכלל המשפחה, לאלמנות והאלמנים שנותרו לבדם וזקוקים לעוד מבוגר שיהיה עם הילד אחר הצהרים וימלא ולו במעט את החוסר שנכפה על המשפחה. באמצעות מיזם החונכות אנו לא פחות ממגשימים חלום, לראות את הילדים מחייכים ולקבל את תגובות ההורים, זה שווה הכל. תשומת לב לשכול האזרחי במדינת ישראל מהווה שינוי חברתי של ממש, תיקון עולם. אני שמחה על הזכות להוביל ולפעול למען מטרה נעלה זו'', מסכמת שמואלי.