בראיון לערוץ 7 מתייחס שר התחבורה, בצלאל סמוטריץ', לשיחות והמגעים לקראת איחוד בין מפלגות הציונות הדתית וקובע כי יש לאחד כוחות ולפתוח דלת להתמודדות של כלל המפלגות.

"מאז ומעולם הייתי בעד כמה שיותר חיבורים ואחדות כמה שיותר גדולה. זה מה שצריך לקרות עכשיו. אסור שנבוא כרסיסי מפלגות שמורטות את הנוצות אחד של השני ומוציאות את החשק להצביע ובצדק. יש ציבור ציוני דתי גדול, יש תנועה חזקה, אידאולוגית, מובילה ופורצת דרך. היא צריכה ייצוג פוליטי שראוי לאמון הציבור. הוא צריך להיות פחות עסקני, פחות פוליטי ופחות מונע מאינטרסים ושיקולים של אדם כזה או אחר שרוצה לבצר את מעמדו. היא צריכה להיות אחת גדולה ופתוחה עם משחק הוגן שבו כל מי שרוצה יכול להשפיע ולהתמודד. אפשר לעשות את התהליך הזה מהר".

"הציבור דורש את זה מאיתנו, ואסור בשום פנים ואופן להתעלם מהלך הרוח הציבורי בהקשר הזה. אנחנו צריכים להיות ראויים לאמון הציבור. צריך להיות חיבור גדול, מפלגה אחת פתוחה עם בחירות פתוחות".

בעבר התנגד סמוטריץ' לרעיון הפריימריז וטען שהוא מוביל ללא מעט שחיתויות. גם כעת, הוא מבהיר, הוא אינו תומך בשיטה, אך סבור שאין מנוס בשעה הזו אלא לבחור בה כהכי פחות גרועה. "אני גם היום מתנגד לפריימריז כשיטה. זו שיטה שגוררת בעקבותיה הרבה רעות חולות, אבל במצב הנוכחי זו השיטה הכי פחות גרועה. אלטרנטיבה של מפלגות קטנות שנאבקות אחת עם השנייה בכיפופי ידיים ומנסות לסדר רשימות זה מוציא את החשק הציבורי".

"כרגע צריך להרכיב רשימה שתזכה לאמון הציבור, והדרך לעשות את זה היא פריימריז. אני לא אומר שזו שיטה טובה ונכונה לעתיד, אבל במצב שנוצר זו החלופה הכי פחות רעה שתיתן תחושה לציבור שמתאחדים ומתמזגים למפלגה אחת ושאנחנו פתוחים ורוצים לשמוע מה הציבור רוצה, את מי הוא רוצה לראות כמייצג אותו, את מי הוא רוצה בראש ואת מי הוא רוצה לראות ברשימה, ואני מקווה שכשיהיה תהליך כזה הציבור יגיד שאת מה שהוא רצה הוא קיבל, שהיו מועמדים שקיבלו את תמיכת הציבור ויש להם לגיטימציה לראות בעצמם כמייצגי הציונות הדתית".

האם ההתבטאויות האחרונות לפיהן איחוד נדרש ואפשרי אבל רק אחרי הבחירות, לא מזכירות את הסחבת שננקטה כבר בעבר? האם אנחנו לא ניצבים שוב באותו מקום של הצהרות ללא מעשים? "אני מאוד מקווה שמי שצריך להתעשת יתעשת. גם אני חי בתחושת מריחה. הרי אם רוצים אפשר להיכנס לחדר ליום או יומיים ולצאת לציבור ומקדמים את התהליך. אני מאוד מקווה שנוכל להתעלות מהשיקולים הפוליטיים והצרים".

ומה באשר לשילובה של 'עצמה יהודית' ברשימה המשותפת? בעיני סמוטריץ' התשובה ברורה: "כל מי שרוצה להיות חלק מהמשחק. אנחנו פותחים בית גדול, פותחים דלת גדולה, כותבים על השלט 'ציונות דתית' וזה אומר ערכים ותפיסות עולם ומחויבות לציבור לתנועה לחזון ולדרך, ומי שרוצה להיכנס ולהיות חלק מהבית הגדול הזה מוזמן".

לטעמו של השר סמוטריץ' מהלך שכזה יכול להיות ישים גם בפרק זמן קצר, אם כי יתכן ויישארו עוד מספר סעיפים שעליהם ניתן יהיה לדון בהמשך. "הדבר ישים אם השותפים יחליטו שרוצים ברצינות ולא למרוח. לא בטוח שזה יהיה מושלם. לא חייבים לסגור את כל הפינות. עושים מיזוג ואפשר לדון בהסדרים כספיים בוועדות אחר כך. לא חייבים לסגור עכשיו את כל פרטי הפרטים".

"גם פריימריז יש דרכים לעשות אותו גם אם לא באופן מושלם. זה לא הכול או כלום. אנחנו בלוח זמנים קצר ולא בטוח שאפשר לעשות את זה אופטימאלי אבל חייבים לעשות את זה כי הציבור חייב לקבל מפלגה שהוא נותן בה את האמון. תפקידנו הוא להעמיד מפלגה ראויה, שנוכל להסתכל לציבור בעיניים ולומר שאנחנו ראויים לאמון שלכם ולא מתעסקים בפוליטיקה ועסקנויות. תנו בנו את האמון".