שבעה מתלמידיו של הרב צבי קוסטינר, ראש ישיבת מצפה רמון, שיגרו מכתב לרמטכ''ל אביב כוכבי בדרישה למנוע את הדחת הרב משירות מילואים בין היתר בשל התבטאויותיו נגד גיוס נשים.
התלמידים, אנשי מילואים של הרבנות הצבאית, נמצאים בכוננות בכל סוף שבוע בגזרת הדרום למקרה של אירוע חירום שבו יהיה צורך במעורבות של אנשי זיהוי וקבורה.
''אנו חיילים במילואים המשרתים ככיתת כוננות זיהוי חללים באוגמ"ר 80 בשגרה, וממלאים תפקידים נוספים בחירום ביחידות קרביות ועורפיות, הזדעזענו לשמוע על הדחת הרב צבי קוסטינר משירות מילואים", כתבו התלמידים.
הם מספרים במכתבם לרמטכ''ל כי ''הרב קוסטינר מוסר את נפשו למעלה מ-30 שנה, בשעות לא שעות, בימים ובלילות, על חשבון המשפחה ועוד וכל זה בהתנדבות מלאה רק למען הצלחה וקידום צה"ל.
"חלק מאיתנו שירת איתו, כחיילים תחת פיקודו או כתף אל כתף יחד איתו, כשכיהן כרב בפיקוד הדרום בזמן המבצעים האחרונים בדרום. הרב הגיע למילואים בהתנדבות, נתן את נפשו לעודד ולחזק את כל מי שפגש בו, כשמול עיניו ראה מטרה אחת בלבד- חיזוק צה"ל והרמת רוחם של החיילים.
''הרב הסתובב בשלושת המבצעים האחרונים בדרום בגיזרת הפיקוד ושוחח, עודד ורומם את רוחם של מאות חיילים, שכידוע, בזמן לחימה כמה היא חשובה ומשמעותית ללוחמים''.
התלמידים כותבים כי ''לא יעלה על הדעת ששירות צבאי כל כך ארוך ומשמעותי של הרב יגמר בהשפלה שכזו ובהדחה כאחרון הפושעים. כיום, הרב לא מחזיק שום תפקיד רישמי והדחתו היא רק לצורך השפלתו והשתקתו. הפגיעה ברב היא פגיעה בנו ובשעה כזו אנו לא יכולים לשתוק''.
''אנו פונים אליך בבקשה מיידית ודחופה שתפעל לביטול הביזיון הזה ותמנע את הדחת הרב", הוסיפו תלמידי הרב קוסטינר במכתבם לרמטכ''ל.