שר התחבורה בצלאל סמוטריץ' שובץ במקום ה-63 ברשימת המשפיעים של העיתון "מעריב" שפורסמה בסוף השבוע האחרון לרגל סיום השנה האזרחית.
בנימוקים לבחירתו של סמוטריץ' נכתב בין היתר, "אולי כדי להתנגד לתדמיתו כילד הרע של הימין הישראלי, הוא מבקש להוכיח שיש בכוחו לתפקד כשר האמון על פרויקטים לאומיים".
"לפני כשלושה חודשים החל משרד התחבורה בראשותו ליישם את פרויקט 'נתיב פלוס' בכביש החוף ובנתיבי איילון, שבמסגרתו הוקצו נתיבי נסיעה קיימים לטובת תחבורה ציבורית וכלי רכב פרטיים שבהם שני נוסעים נוספים מלבד הנהג", נאמר עוד.
בעיתון הזכירו כי תחילה המהלך לווה במחאות קשות של נהגים ושל עיריית נתניה, שהובילה את ההתנגדות שקמה לנוכח עומסי התנועה הכבדים שנוצרו לאורך קילומטרים רבים בשעות הלחץ של הבוקר, "אך סמוטריץ' גיבה את המהלך והדגיש שרק שינוי מהותי בהרגלי הנסיעה יביא להפחתת העומסים בכבישים".
"נוסף לכך הוא גם תמך במתן עדיפות לפרויקטים של רכבת ישראל, וחנך את נסיעת הבכורה של הרכבת בקו המהיר בין ירושלים לתל אביב ואת התחנה המרכזית המשולבת במפרץ חיפה. עם זאת, סמוטריץ' הקפיד להעניק את הקרדיט על פתיחת הקו המהיר לקודמו בתפקיד ישראל כ"ץ, שאף הוזמן לנסיעת הבכורה ההיסטורית", הוסיפו בעיתון.
לדבריהם, "סמוטריץ', שהגיע כאמור מהקצה הימני של הציונות הדתית, לאחר שגבר בבחירות הפנימיות על השר לשעבר אורי אריאל, קיבע את מעמדו כמנהיג מוביל בצד הימני של המפה הפוליטית. עתה נותר לראות אם יצליח לכבוש לעצמו מקום שיזכה אותו בתפקיד שר גם בממשלה הבאה, אם תהיה זו ממשלת ימין".