נגיף הקורונה והכלכלה הסינית. האם התפשטות הנגיף צפויה להביא למשבר דרמטי בכלכלה הסינית ובחברות הענק הסיניות? ד"ר רננה פרס מבית הספר למנהל עסקים שהאוניברסיטה העברית משיבה.
לדבריה התופעה כבר כעת מראה את אותותיה הכלכליים הלא פשוטים. "שוקי המניות הפכו למאוד מאוד תנודתיים. עצם זה שהתחבורה האווירית נעצרה זה דבר שיש לו השפעה מבחינת מעבר סחורות ואדם. זו רק ההתחלה".
ד"ר פרס מציינת כי בעוד חברות הענק יכולות היו להיערך לתופעות מקומיות כמו קריסת חברת תעופה מסויימת, במקרה שכזה התופעה רחבה בהרבה והשלכותיה בהתאם. "הם לא חזו משבר מהסוג הזה בתכנונים הכלכליים שלהם. מתכננים התמודדות עם קריסה של חברת תעופה מסויימת, או משברים שפוגעים במרכיב כלשהו מתוך המערך שלהם, אבל כאן מדובר במשבר שפוגע בליבה, כי מדובר בחברות סיניות ומה שקרה כעת פוגע בליבת יחסי אמון של קהל הצרכנים בעולם לעומת הממשלה הסינית שהיא גורם דומיננטי בחברות הללו".
פרס מבהירה כי החשש אינו מהידבקות מהמוצרים הסיניים, אלא "יש כאן גם קשיים לוגיסטיים וגם אמון בסיסי שהופר בגלל דרך הטיפול של הממשלה הסינית". לטעמה מחילה כלכלית לא תהיה לפגיעה זו באמון. "לא מדובר בצונאמי שמרגש את העולם שנחלץ לעזור לנפגעים, אלא יש עדויות לכך שהממשלה הסינית הסתירה ביודעין את המגפה והווירוס ובכך החישה את ההתפרצות. כלומר האמון נשבר בגלל דרך הטיפול ולא בגלל כוח טבע".
לאן הדברים ילכו בהמשך אם זו רק תחילת הדרך? "קשה לי לראות מצב שלא ישתלטו על הוירוס הזה כי אין להם ברירה, אבל אם זה יגיע לממדים גדולים כפי שחוזים שזה יהיה הרבה מעבר למגפת הסארס, המשמעות היא שיתוק ברמה גבוהה מאוד של הכלכלה הסינית ושל יחסי המסחר עם מדינות אחרות שמהווים חלק חשוב מהכלכלה הסינית. זה יהיה משהו שקשה לשקם כשאין גם את הרמה הבסיסית של חילופי המידע ופגישות עסקיות. אם הכול ייעצר תהיינה לכך השלכות לטווח ארוך".
אחד החששות המרכזיים הוא כניסה של חברות מתחרות בזירה הבינלאומית אל המקומות בהם לא תוכלנה החברות הסיניות לתפקד. "בעולם העסקי אין דבר כזה ואקום. כל ואקום מתמלא ותמיד יש תחליפים. חלק מהמוכרים, במיוחד בפלטפורמות כמו 'עלי באבא' ודומיה יעתיקו את הפעילות לפלטפורמות אחרות".
ד"ר פרס אינה משוכנעת שסין עשויה למצוא את עצמה מבודדת ומנותקת מהעולם. "אני לא יודעת אם עד כדי כך, אבל היא יכולה ללכת כמה צעדים משמעותיים לאחור. כעת הממשלה הסינית מבינה את זה והיא מטפלת בזה בדרכיה שלה. מה שהם עדיין לא מבינים הוא שהמערב מצפה לטיפול בשקיפות ובמסירת מידע, ואת זה קשה להם להפנים".
על ההתמודדות במדינות אחרות שאליהם מתחיל הנגיף לזלוג אומרת ד"ר פרס כי שם המציאות שונה גם אם תיאורטית גם הן עשויות למצוא את עצמן בקטסטרופה כלכלית כוללת. "אני לא חושבת שזה מה שיקרה כי היתרון של מדינות המערב הדמוקרטיות הוא הביזור והשקיפות, ההזדהות של אנשים עם מטרות המדינה ורמת מחקר ופיתוח מאוד גבוהה, כך שגם אם תהיה התפרצות של הנגיף במקומות אחרים ההאטה תהיה זמנית ובסופו של דבר הדברים יתייצבו ויחזרו לקדמותם. לא נחזור למגפה הגדולה של ימי הביניים".