"הגיע הזמן לומר את האמת. אנו לא נהיה בממשלה בהנהגת שרון. נקודה. זה או אנחנו או הוא. מי שלא מצביע "עבודה" מצביע שרון", כך הכריז היום יו"ר מפלגת העבודה עמרם מצנע במסיבת עיתונאים מיוחדת שכינס בבית מפלגת העבודה בהשתתפות רשימת המפלגה לכנסת ה-16.
לדברי מצנע: "צריך להחזיר לבוחר את האפשרות להחליט: לא עוד טשטוש עמדות. הכרעה חדה וברורה. או ממשלה של מפלגת העבודה בראשותי או ממשלה בראשותו של שרון שתמשיך בדרך הקיימת".
"אין אפשרויות אחרות", הכריז מצנע והוסיף: "זה או שלטון החוק או צפצוף על החוק. זה או שמירה על האזרחים או שמירה על המתנחלים". לדברי מצנע: "אריאל שרון לא יהיה ראש ממשלה". לדבריו, לא מדובר במאבק על ג'ובים ועל ישיבה סביב שולחן הממשלה, אלא על אופייה של מדינת ישראל.
מצנע תקף את שרון על כי הוליך שולל את מפלגת העבודה שהצטרפה לממשלתו בגלל תחושת האחריות הלאומית.
גם מי שדיבר עד עכשיו בעד ממשלת אחדות אחרי הבחירות, יו"ר המפלגה לשעבר בנימין בן אליעזר, הצטרף להתקפה של מצנע והכריז: "עבור ראש הממשלה שרון אחדות היא לדבר שבלב, אחדות היא לא שותפות אמיתית. אחדות היא קודם כל סיסמת בחירות מוצלחת שיש לשמר ולתחזק". לדברי בן אליעזר אין לשרון רצון בשותפות אמיתית ועל כן הצעת התקציב שהביא לכנסת פוגעת בחלשים, אך לא לוקחת משאבים מההתנחלויות. לדברי בן אליעזר האחדות הלאומית חשובה למדינת ישראל, אך האחדות הפוליטית היא אך ורק אמצעי להשיג את המטרה. "לאחדות בעם אפעל ללא קשר להתמודדות הפוליטית, אבל אחדות פוליטית ניתן לקיים רק כאשר יש ערכים משותפים, חזון ומטרה".
חבר הכנסת מתן וילנאי לא שלל את האחדות "אך לא בראשותו של אריאל שרון".
מזכ"ל מפלגת העבודה אופיר פינס הכריז "בשום מקרה, בשום מצב, בכל תוצאה שתהיה בבחירות, אנו לא הולכים לשרת בממשלה שאריאל שרון בראשה".
בתשובה לשאלה, מה יקרה אם יתברר שהכרזת מפלגת העבודה כי לא תהיה שותפה בממשלת שרון, לא מסייעת לה בסקרים, אמר מצנע, כי הוא אינו מכוון צעדיו על פי הסקרים, אלא על פי עיקרון, אידיאולוגיה ודרך. בתשובה לשאלה, האם כשלון מפלגת העבודה בבחירות יביא להתפטרותו ב-29 בינואר מראשות המפלגה, אמר מצנע: "אנו ננצח ונרכיב את הממשלה".
בנימין בן אליעזר הכריז: "אנחנו מאוחדים כולנו מאחורי מצנע".
ח"כ חיים רמון אמר: "את המסיכה המתונה אנו מסירים מעל פניו של אריאל שרון, ואומרים ששרון יוכל להיות רק ראש ממשלת ימין קיצונית".
יו"ר שינוי יוסף לפיד הגיב על מסיבת עיתונאים של מפלגת העבודה "ההצגה הזו של היום לא תחזיק מעמד. אני לא יודע אם הוא יצטרף לממשלת אחדות, אבל מישהו אחר במפלגתו כן יצטרף לממשלת האחדות. אחרי הבחירות יהיה עליו לחץ עצום לכניסה לממשלת אחדות, ובסופו של דבר, או שהוא יתפטר, או שהוא יצטרף לממשלת האחדות", העריך לפיד. הוא הכריז בהרצאה ששינוי לא תכנס לממשלה שהיא לא ממשלת אחדות.
יושבת ראש צוות ההסברה של הליכוד בבחירות, השרה לימור לבנת, הביעה עצב וצער על הכרזת יושב ראש מפלגת העבודה, עמרם מצנע, כי לא יילך בשום מקרה לממשלת אחדות בראשות אריאל שרון אחרי הבחירות.
בתשובה לשאלות כתבים במטה הליכוד בתל אביב, אמרה לבנת, כי הכרזתו של עמרם מצנע שמה למעשה את מפלגת העבודה לפני המדינה בשיקוליה הפוליטיים. לבנת ציינה, כי בקווי היסוד של הממשלה בראשות שרון אחרי הבחירות, יהיה מקום להרבה מאוד מפלגות להצטרף, כפי שהיה בממשלת האחדות האחרונה.
לדברי מצנע: "צריך להחזיר לבוחר את האפשרות להחליט: לא עוד טשטוש עמדות. הכרעה חדה וברורה. או ממשלה של מפלגת העבודה בראשותי או ממשלה בראשותו של שרון שתמשיך בדרך הקיימת".
"אין אפשרויות אחרות", הכריז מצנע והוסיף: "זה או שלטון החוק או צפצוף על החוק. זה או שמירה על האזרחים או שמירה על המתנחלים". לדברי מצנע: "אריאל שרון לא יהיה ראש ממשלה". לדבריו, לא מדובר במאבק על ג'ובים ועל ישיבה סביב שולחן הממשלה, אלא על אופייה של מדינת ישראל.
מצנע תקף את שרון על כי הוליך שולל את מפלגת העבודה שהצטרפה לממשלתו בגלל תחושת האחריות הלאומית.
גם מי שדיבר עד עכשיו בעד ממשלת אחדות אחרי הבחירות, יו"ר המפלגה לשעבר בנימין בן אליעזר, הצטרף להתקפה של מצנע והכריז: "עבור ראש הממשלה שרון אחדות היא לדבר שבלב, אחדות היא לא שותפות אמיתית. אחדות היא קודם כל סיסמת בחירות מוצלחת שיש לשמר ולתחזק". לדברי בן אליעזר אין לשרון רצון בשותפות אמיתית ועל כן הצעת התקציב שהביא לכנסת פוגעת בחלשים, אך לא לוקחת משאבים מההתנחלויות. לדברי בן אליעזר האחדות הלאומית חשובה למדינת ישראל, אך האחדות הפוליטית היא אך ורק אמצעי להשיג את המטרה. "לאחדות בעם אפעל ללא קשר להתמודדות הפוליטית, אבל אחדות פוליטית ניתן לקיים רק כאשר יש ערכים משותפים, חזון ומטרה".
חבר הכנסת מתן וילנאי לא שלל את האחדות "אך לא בראשותו של אריאל שרון".
מזכ"ל מפלגת העבודה אופיר פינס הכריז "בשום מקרה, בשום מצב, בכל תוצאה שתהיה בבחירות, אנו לא הולכים לשרת בממשלה שאריאל שרון בראשה".
בתשובה לשאלה, מה יקרה אם יתברר שהכרזת מפלגת העבודה כי לא תהיה שותפה בממשלת שרון, לא מסייעת לה בסקרים, אמר מצנע, כי הוא אינו מכוון צעדיו על פי הסקרים, אלא על פי עיקרון, אידיאולוגיה ודרך. בתשובה לשאלה, האם כשלון מפלגת העבודה בבחירות יביא להתפטרותו ב-29 בינואר מראשות המפלגה, אמר מצנע: "אנו ננצח ונרכיב את הממשלה".
בנימין בן אליעזר הכריז: "אנחנו מאוחדים כולנו מאחורי מצנע".
ח"כ חיים רמון אמר: "את המסיכה המתונה אנו מסירים מעל פניו של אריאל שרון, ואומרים ששרון יוכל להיות רק ראש ממשלת ימין קיצונית".
יו"ר שינוי יוסף לפיד הגיב על מסיבת עיתונאים של מפלגת העבודה "ההצגה הזו של היום לא תחזיק מעמד. אני לא יודע אם הוא יצטרף לממשלת אחדות, אבל מישהו אחר במפלגתו כן יצטרף לממשלת האחדות. אחרי הבחירות יהיה עליו לחץ עצום לכניסה לממשלת אחדות, ובסופו של דבר, או שהוא יתפטר, או שהוא יצטרף לממשלת האחדות", העריך לפיד. הוא הכריז בהרצאה ששינוי לא תכנס לממשלה שהיא לא ממשלת אחדות.
יושבת ראש צוות ההסברה של הליכוד בבחירות, השרה לימור לבנת, הביעה עצב וצער על הכרזת יושב ראש מפלגת העבודה, עמרם מצנע, כי לא יילך בשום מקרה לממשלת אחדות בראשות אריאל שרון אחרי הבחירות.
בתשובה לשאלות כתבים במטה הליכוד בתל אביב, אמרה לבנת, כי הכרזתו של עמרם מצנע שמה למעשה את מפלגת העבודה לפני המדינה בשיקוליה הפוליטיים. לבנת ציינה, כי בקווי היסוד של הממשלה בראשות שרון אחרי הבחירות, יהיה מקום להרבה מאוד מפלגות להצטרף, כפי שהיה בממשלת האחדות האחרונה.