היום נמסר כי חברת התעופה הגרמנית "לופטהאנזה", תהיה הראשונה שתציע לנוסעיה נגישות ישירה לאינטרנט.

הנוסעים בטיסה מפרנקפורט לוושינגטון יוכלו לקרוא דואר אלקטרוני, לגלוש או להעביר מידע בעזרת שרת של חברת בואינג, שיופעל במטוס.

דיווח מלא ביומון "המבורגר אבנדבלאט", מסביר כי השרות פותח במרכז התמיכה הטכני
של "לופטהאנזה". הקשר יעשה על ידי שרת בואינג נעשה דרך לוויינים הסובבים את כדור הארץ בגובה 36 אלף ק"מ, והמעבירים מסרי אינטרנט לתחנת קרקעיות ברחבי העולם.

המטוס בו מופעל השרת, בואינג 747-400, צוייד לפי כשנה, והושתלו בו כ-80 ק"ג של ציוד טכני מיוחד, ו-230 ק"ג כבלים.

המערכת עברה את הניסוי הראשון בעת טיסה ב-25 באוקטובר, מבלי שהמידע הועבר לידיעת הנוסעים.

מהנדסי החברה אמרו כי קיימת מערכת נוספת, שתציע שידורים קוליים באינטרנט, מתוכננת, והיא נמצאת בשלבי פיתוח.

"לופטהאנזה" צופה כי כל מטוסיה לטווחים הארוכים יצויידו במערכת שרתי אינטרנט עד לשנת 2004.