התפרצות חמורה של וירוס ה'קורונה' בצפון איטליה, מאיימת להשבית את ארץ המגף שנתונה בימים אלו תחת לחץ כבד מאוד.
אתמול זינק מספר החולים בקורונה באיטליה בחדות ולאחר שהתגלו 41 מקרים בתוך יממה אחת בלבד, הועמד מספר החולים הכולל על 62 מתוכם שניים כבר מתו: גבר בן 78 ואשה בת 75, שניים החלימו, ולפחות 16 מאושפזים במצב קשה עד אנוש.
עיקר ההתפרצות במחוז לומברדו שבצפון איטליה ובמחוזות הסמוכים אליו. במחוז זה לבדו אירעו לפחות 46 מקרי תחלואה שדווחו, ומקרה מוות אחד. תושב המחוז מאושפז במצב אנוש ו־14 נוספים במצב קשה. במחוז ונטו דווחו 12 חולים, מקרה תמותה אחד ולפחות חולה אחד המאושפז במצב אנוש.
שלושה מקרים נוספים דווחו בבירה רומא מהם לפחות שניים הם תיירים סינים המאושפזים בבידוד כבר זמן מה ומקרה אחד בעיר טורין.
לרוע מזלם של האיטלקים, כמה מבתי החולים בצפון המדינה הפכו למרכזי התפרצות. כך בבית החולים בפדובה דווח על מותו של גבר בן 78 שאושפז עשרה ימים קודם לכן, בגלל סיבה אחרת. ההערכה היא כי הוא נדבק בנגיף בעת ששהה בבית החולים.
לפי דיווחים לא מאומתים, אתמול הוחלט לסגור את בית החולים לכניסתם של מטופלים נוספים, חדר המיון ננעל על מנעול ובריח, 300 המאושפזים בבית החולים לא יורשו לצאת ממנו עד להודעה החדשה, וכך גם 150 אנשי צוות, רופאים אחיות וסניטרים, שאינם מורשים לצאת מבית החולים עד שייבדקו לנגיף, וגם מי שיימצא שלילי לנגיף יצטרך להישאר בבידוד במשך שבועיים לפחות.
גם בעיר מילאן דווח על חולה בקורונה שמאושפז זה מכבר בבית החולים ורק אתמול התברר כי הוא לקה בנגיף. מקרה דומים דווחו בכמה בתי חולים נוספים באזור, וחלק מהחולים הם רופאים, כולל בעל ואשה העובדים שניהם כרופאים, שנדבקו במחלה.
המידע לגבי מצבם של החולים הקורונה באיטליה אינו אחיד, ואמש דווחו נתונים שונים, אך לפי ארגון הבריאות העולמי כ־ 80 אחוז מהם במצב קל, 14 אחוזים במצב קשה וחמישה אחוזים במצב אנוש.
ברחבי המחוזות הצפוניים של איטליה קיבלו התושבים הוראה לגלות זהירות מרבית ולהימנע ככל האפשר ממגע עם בני אדם אחרים מחשש להמשך הדבקה.
בחלק מהעיירות נאסר על התושבים לצאת מבתיהם, ובסך הכל מצויים כעת למעלה מ־ 50 אלף בני אדם בבידוד בבתיהם, עד להודעה החדשה. בערים רבות בוטלו הלימודים בבתי הספר ובאוניברסיטאות, בחלקן נמסר כי גם בתי המשפט לא יעבדו, רוב החנויות נסגרו על מנעול ובריח, ולפי הדיווחים גם מוסדות ציבוריים רבים ישבתו כולל בתי משפט ומוסדות נוספים.
גם אוניברסיטאות השוכנות מחוץ לאזורים שנמצאים כעת בלב הסערה, הודיעו כי יפטרו את הסטודנטים מחובת התייצבות בימים הקרובים, עד שיתבהרו העניינים וניתן יהיה להעריך אילו צעדים עשויים להיות יעילים יותר, ואילו מיותרים בשלב זה.
ראש ממשלת איטליה ג'וזפה קונטה הודיע אתמול כי יכנס בהמשך הלילה את הממשלה לישיבת חירום, וכי צפויות להתקבל החלטות דרמטיות, לצורך מניעת המשך ההתפשטות של הנגיף.