נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין ביקר היום (שלישי) בבסיס חיל הים האוסטרלי, גרדן איילנד (Garden Island) הממוקם בסידני, ממנו יצאו פעולות הצלה רבות כאשר השתוללו השריפות במדינה בשלושת החודשים האחרונים.
את הנשיא ליוו בביקורו מפקד הצי האוסטרלי האדמירל ג'ונתן מיד, ומפקד ספינת הוד מלכותה של חיל הים האוסטרלי (HMAS Choules) קפטן סקוט הוליהאן.
עם הגיעו סקר מפקד הצי בפני הנשיא את פעילות אנשיו בחודשים האחרונים בהצלה וחילוץ של תושבים וחיות בר מאזורי השריפות שפקדו את האזור, והציג בפניו את הספינה ואנשיה.
הנשיא התרשם מהיכולות שהוצגו בפניו ומהדבקות במשימה של אנשי הצוות שסיפרו לו על הרגעים המרגשים שחוו בהצלת חיי אדם וגם במאמציהם למען חיות הבר האוסטרליות שנקלעו ללהבות. "כל העולם התבונן בכם בהערכה עצומה, מתמודדים עם איתני הטבע, ופועלים למען אזרחי המדינה שלכם ולא פחות מכך למען בעלי חיים חסרי אונים״, אמר הנשיא והוסיף: ״זוהי התנהגות המעידה רבות על הרוח האוסטרלית ומשמשת עבור כולנו השראה״.