על פי דיווחים שונים יש כבר עשרות מקרי מוות בעיר קום שבאיראן בעקבות התפשטות נגיף הקורונה. על ההתמודדות האיראנית עם הנגיף ועל ההשפעות הכלכליות והאחרות שוחחנו עם רועי כהנוביץ', חוקר במרכז עזרי מחבר הספר 'איראן והמפרץ הפרסי'.
כבר בפתח הדברים מזכיר כהנוביץ' כי בכל העיסוק בסוגיית הקורונה רב הנסתר על הגלוי ובכל יום מתגלה מדינה נוספת שבה יש אזרחים שנדבקו ואף מקרי מוות. "באיראן יש הדבקה שיש בה כמה מקרי מוות בודדים, למרות נתונים על כמה עשרות מקרי מוות בעיר קום, כך שהמידע מאוד עמום ולא יודעים מה בדיוק קורה שם".
עם זאת מציין כהנוביץ' כי ניתן לזהות את ההשלכות עם סגירת הגבולות למדינות כמו טורקיה, פקיסטאן ועיראק, בשל החשש הרב מהידבקות. "מעל כל ספק החשש האיראני הוא שהנגיף ישפיע על המשק, השקעות שלא יגיעו למדינה שנמצאת גם כך במצוקה כלכלית. המשטר טוען שהאחוזים הנמוכים להצבעה בבחירות האחרונות לפרלמנט שהתקיימו ב-21 בפברואר, קשורים קשר ישיר לנגיף. אני בספק אם זו הסיבה האמתית ולא מיאוס של התושבים, בעיקר הצעירים, מהתנהלות המשטר. הקורונה באיראן היא בעיקר תירוץ לעניינים הפוליטיים".
העיסוק בסגן שר הבריאות האיראני שנדבק בנגיף נובעת מעצם היותו מי שמייצג את המערכת אך ההידבקות היא ככל האדם, סבור כהנוביץ'. "מערכת הבריאות באיראן היא מאוד בעייתית, לא טובה ולא מתקדמת והחשש הגדול באיראן ומדינות דומות לה שאין בהן מכונות הנשמה מתקדמות, הוא איך מתמודדים עם נגיף שדורש מערכות מתוחכמות יחסית של הנשמה וכו'".
על הסיכוי שהאיראנים יבקשו מהעולם לסייע להם ולהשאיר בצד את המחלוקות, אומר כהנוביץ': "ממה שידוע הם לא ממהרים לבקש עזרה, למרות שמציעים להם. אם לא תהיה להם ברירה הם יפנו למדינות ידידותיות כמו גרמניה ויבקשו סיוע".
לפי שעה העם האיראני שואל שאלות שנובעות מהחשש הטבעי והמובן, אך "התשובות שם עמומות", אומר כהנוביץ' כשהוא מתייחס לתקדימי עבר בהם עלו שאלות כלפי המשטר: "במקרה המטוס האוקראיני הכול היה שקר וכזב, ורק אחרי לחץ האמת יצאה לאור והתברר שמדובר בהפלה. באיראן דברים לוקחים זמן. הם מנסים ללמוד את התופעה ולראות במי אפשר להסתייע ואיך ולפי זה הם מקבלים את ההחלטות. מדובר באירוע שתפס באיראן רק לפני 3-4 ימים ובינתיים הכול לוט בערפל, לא יודעים כמה נדבקים יש, כמה מקרי מוות וכו'".
בהמשך הדברים שב ומדגיש כהנוביץ' כי החשש האיראני הגדול מכולם הוא פגיעה במשק ובכלכלה, בעיקר לנוכח המצוקה שהחלה עם הסנקציות שהוטלו על ידי טראמפ, הבצורת ויציאתם של הצעירים לרחובות בדרישה לעתיד טוב יותר.