ערפאת אמר אמש לכתב CNN כי ההחלטה בדבר תום כהונתו נתונה "בידי אללה והבוחרים". בריאיון שנעשה עמו ביום שהיו צריכות להתקיים בו "בחירות" ברש"פ טען ערפאת כי הוא "מפציר" בבכירים בפאתח' שיגישו מועמדותם לראשות הרש"פ. לטענתו, בבחירות הקודמות בינואר 96 "התמודדה" סאמיחה קאליל, ראש ארגוני הצדקה ברש"פ, מולו, והוא "זכה" בקולות 87% מערביי הרש"פ, לעומת 10% מקולות הבוחרים שבחרו בה.

ערפאת האשים את ישראל בדחיית הבחירות ואמר כי היא מגבילה את התנועה ברש"פ. כתב ה - CNN מציין כי ההגבלות שישראל מטילה על תנועת ערביי הרש"פ נועדו למנוע את הגעתם של מחבלים מתאבדים לתוך ישראל הקטנה. ערפאת התייחס בביטול לדברים ושאל, "האם מחבלים מתאבדים באמריקה פוגעים בדמוקרטיה? האם היו דוחים את הבחירות בגללם?"

ערפאת גם אמר כי "אנחנו נגד פיגועי התאבדות, וכולם יודעים זאת. גם הצהרנו על כך ואפילו נקטנו אמצעים. לאחרונה גם עצרנו כמה מהם".

ערפאת הכחיש חשדות כנגדו על גזלת כספי הסיוע שיועדו לעמו ואמר, "אומרים שיש לי מיליוני דולרים בכל מיני בנקים. לידיעתך, אני גאה בכך שאיני נוטל משכורת לא מאש"ף ולא מהרש"פ". "הציעו", הוסיף ערפאת, "וסירבתי".

הממונה על נושא הפנים ברש"פ אמר אמש כי סעודיה תעביר 5 מיליון דולרים לשיקום ה"משטרה הפלשתינית".