פרופ' בצלאל נרקיס, חתן פרס ישראל בתולדות האומנות היהודית וראש האגודה לאמנות יהודית, מזהיר כי בשל היעדר משאבים מספיקים הולכים לאיבוד ונהרסים לחלוטין וללא-תקנה אוצרות נדירים וחשובים ביותר של אומנות יהודית במדינות רבות ברחבי העולם.

נרקיס אמר את הדברים בטקס סיום פרויקט חדשני לאומנות יהודית שערכו המחלקה לחינוך בסוכנות היהודית והמרכז לאומנות יהודית באוניברסיטה העברית. הטקס נערך בלשכת נשיא המדינה משה קצב בירושלים. נרקיס, וחבריו באגודה לאומנות יהודית, תיעדו עד כה כרבע מיליון פריטים ב-37 ארצות אך, לדבריו, יש עוד עבודה למאות שנים ומדי פעם הם מוצאים אוצרות גדולים במרתפים, במחסנים ובמבנים יהודיים שנהרסו במדינות רבות. צוין, כי המשאבים העומדים כיום לפעילות זו אינם מספיקים וגם הם מקוצצים שוב ושוב.

נשיא המדינה הגיב על הדברים באומרו כי מביקוריו בשרידי קהילות יהודיות בעולם הוא אכן התרשם שיש צורך בפעולת הצלה מיידית טרם ירדו לטמיון אוצרות יהודיים, רוחניים ואמנותיים, רבי-חשיבות לתולדות העם הקיימים במדינות רבות. הוא הבטיח לסייע בהשגת מימון לפעילות זו. יו"ר הוועדה לחינוך בסוכנות, עמוס חרמון, אמר כי הממשלה, הסוכנות והארגונים היהודיים בעולם חייבים למצוא את הדרך למנוע אסון היסטורי בלתי-נסלח אם ימשיכו ללכת לאיבוד אוצרות של אמנות יהודית עשירה ברחבי העולם.

דובר הסוכנות היהודית מוסר כי במסגרת הפרויקט לאומנות יהודית שערכו הסוכנות והאוניברסיטה התקיים בקיץ האחרון ברחבי אוקראינה סמינר שבו השתתפו כ-70 אנשים, מתוכם 40 אמנים, 14 חוקרים ומחנכים העוסקים באמנות יהודית ו-16 מרצים ומארגנים, מישראל, אוקראינה, רוסיה, מולדובה, אסטוניה, בלארוס, צרפת וגרמניה. במשך למעלה משבועיים ביקרו המשתתפים במרכזים היסטוריים של התרבות היהודית ב-15 עיירות באוקראינה שבהן היו בעבר חיים יהודיים מלאים. במהלך המסע ביצעו האמנים שהשתתפו במשלחת יצירות אמנות המבוססות על מושג "המקום" באמנות ובטכסים הקלאסיים היהודיים.

בעקבות המסע התקיימו עד כה שתי תערוכות של יצירות אלה בקייב ובסנט-פטרבורג. בתחילת שנת '03 הוצגה התערוכה - בפעם הראשונה בארץ - בבית שמואל, ויש כוונה להציגה בקרוב גם במוסקבה. נמסר, כי בעקבות הפרויקט הזה נפתחו פרויקטים חינוכיים-אמנותיים חדשים במדינות חבר העמים העוסקים בניסיונות לחבר בין השורשים התרבותיים של היהודים בתפוצות לבין ישראל, כמרכז התרבות היהודית בימינו.