כבר שנים שהשם של אברהם עטר מוכר בקרב יודעי דבר ככתובת לעזרה אצל משפחות שילדיהן חלו במחלת הסרטן.
המשפחות שמגיעות אליו עם ילדיהן, לרוב מגיעות עם כאב גדול, ועם ילד שעסוק במלחמה שכל אדם, גם מבוגר ובטח שילד קטן, מתקשה לעמוד בה.
הגענו לעמותת "להושיט יד" במצב קצה. והיא תמכה בנו בצורה שלא נשכח לעולם
"בתקופה שאחרי האבחנה הקשה, הילד שלנו עבר תקופה ארוכה של טיפולים שאחריהם הוא פשוט נשאר במצב נפשי קשה מנשוא, בלי לדבר על המצב הפיזי. את מסתכלת על הילד שלך ושואלת את עצמך: איך אני יכולה לתת לו עוד כוח? הוא שוכב מולך מפורק, מותש, כאוב. ואין לך כבר איך לעזור".
את המילים האלה אמרה עדי, שבנה בן החמש אובחן עם גידול בראשו.
"בשביל זה יש את עמותת 'להושיט יד'. הילדים נלחמים מלחמה שהיא מעבר לנורמה. אנחנו רוצים לתת להם כוח מעבר לנורמה".
את עמותת ׳להושיט יד׳ הקים אברהם עטר, מנכ״ל העמותה, לאחר שבנו לקה במחלה ונלחם בה בעצמו. מאז, הוא מקדיש את חייו לעזרה לילדים אחרים, בניסיון לתת להם את מה שאפשר.
"אנחנו מגייסים תרומות כדי לאפשר לילדים האלו חוויות שיתנו להם כוח להילחם. שתהיה להם הפוגה קלה בתוך מלחמת החורמה שהם נמצאים בה. המחלה שלהם, שהיא המלחמה שלהם, היא מעבר לנורמה ואנחנו לא מסתפקים במועט, אנחנו רוצים לתת להם חוויות גדולות ומספקות שיטעינו אותם בשמחה ובכוח, כדי להמשיך ולהילחם במלחמה על החיים שלהם", אומר עטר.
הילדים, באמצעות תרומות שנאספות במיוחד עבורם, זוכים למתן עזרה החל מקבלת אוכל בסיסי להם ולמשפחתם בזמן הטיפולים, על מנת להקל עליהם עם העיסוקים הטכניים שמסביב, ועד עזרה במימון טיפולים נדירים אשר זקוקים לתמיכה מיוחדת בארץ ובחו״ל.
בנוסף, העמותה מוציאה ילדים למגוון טיולים מיוחדים, מסעות וקייטנות שונות אשר מטעינים אותם במצבור חוויות חיוביות שנותנות להם רגע של אור בתוך החושך.
"כל ילד שמקבל כוח להמשיך להילחם על החיים שלו", אומר עטר, "זו המתנה הכי גדולה שאפשר לתת. ובשביל זה אנחנו כאן".
התפנית של אברהם עטר
כשהיה צעיר, מספר אברהם עטר, לא ידע כלל שחייו יראו כמות שהם היום. את שירותו הצבאי סיים כשהוא חילוני, ולאחר מכן החלה תפנית שנתנה כיוון שונה לגמרי לעתידו: הוא חזר בתשובה, והקים משפחה. לאחר שנים, אחד מילדיו חלה בסרטן.
״ההתמודדות עם המחלה של בני השאירה אותי בן אדם שונה לחלוטין. אני ואשתי הבנו שאנחנו הולכים לכיוון אחר, שמעכשיו אנחנו מקדישים את החיים שלנו לעזרה לאנשים שעברו התמודדות דומה. בגלל המפגש הישיר שלנו עם המקרה, ההיכרות שלנו עם הצרכים של הילדים והמשפחות מגיעה ממקום אחר, מלב פתוח שמבין לחלוטין את הקושי, ואת מה שיכול ומאפשר לשנות את המצב, או לפחות לספק בו תמיכה שבמצב רגיל אין אותה.״
התרומות שמצילות חיים של ילדים
״העמותה שלנו מבוססת על תרומות. על הלב הפתוח של אנשים רבים שפותחים את היד ואת הכיס כדי לתת לילדים האלה את מה שאחרת לא היה להם לקבל. אנחנו מקבלים מדי שבוע פניות ממשפחות שקרסו כלכלית בעקבות תקופה ארוכה של טיפולים שבה הם היו חייבים לעזוב את העבודה לטובת שהות עם הילד. ילדים שהמוצא האחרון שלהם הוא טיפול יקר שנמצא מחוץ לסל התרופות, והחיים שלהם תלויים בשאלה האם ימצא הכסף הדרוש להצלת חייהם.
גם דברים אחרים, שלא קשורים מיידית להצלת חיים, כמו ארגון ימי הולדת ופעילויות משמחות ומרגשות לילדים, נתפסות בעיניי כהצלת חיים. כי ילד כזה, שמקבל מתנה של רגע של שמחה שבאה לו שלא בדרך הרגילה, אלא כמתנה, משהו שלא היה מוצא סתם ככה, אולי ימצא בתוכו אחר כך כוחות שהם מעל הרגיל. כשאני רואה את הפנים הצעירות הללו מתמלאות בחיים, אני יודע שכולנו עשינו משהו נכון.״
״להושיט יד״ היא נקודה של אור עבור הילדים והמשפחות
בנוסף לילדים החולים במחלת הסרטן, העמותה מסייעת גם לילדים הסובלים משיתוק מוחין. ביחד, הילדים, קטנים וגדולים, ממשיכים כל אחד את מסעו האישי והפרטי, ופוגשים באמצעות העמותה קהל שלם של ילדים הדומים להם, שמתמודדים עם דברים דומים, וגם מעצם תחושת היחד הם מתחזקים ומוצאים לעתים קרובות שפה משותפת וחברים חדשים. עבור רבים מהם, כך הם מתארים, פעילות העמותה מהווה נקודה של אור בתוך הקושי הגדול שאותו, ביחד ולחוד, הם נושאים בגבורה יום יום.
