מחקר חדש קובע כי ייתכן ותושבי ארה"ב יצטרכו להתרגל לשגרת החיים החדשה עם שמירת מרחק ובידוד חברתי לפחות עד שנת 2022 - ואולי אף עד 2024 - אלא אם יימצא כמובן חיסון מוקדם יותר.
המחקר שערכה קבוצת פרופסורים מהפקולטה לבריאות באוניברסיטת הרווארד, שפורסם בכתב העת Journal Science, קובע כי ברגע יוסרו המגבלות הנוכחיות על התקהלות ואי שמירת מרחק, וירוס הקורונה יחזור להתפרץ במהירות.
"יתכן שתידרש שמירת מרחק עד שנת 2022, אלא אם יימצא חיסון או טיפול. גם אם יהיה חיסול לכאורה של הוירוס יש לשמור על מעקב אחר נגיף הקורונה מאחר והתפרצות מחודשת אפשרית עד שנת 2024", נכתב במחקר.
ד"ר מארק ליפסיץ', אחד מעורכי המחקר, אמר כי "אם שיטת הריחוק החברתי היא שנקבעה, יתכן ונצטרך לשמור עליה במשך מספר שנים, פרק זמן ארוך במיוחד".
עורכי המחקר כתבו כי הם "מודעים להשלכות הקשות על הכלכלה האמריקאית במקרה של שמירת ההגבלות עד שנת 2022", אך הביאו דוגמאות מדרום קוריאה וסינגפור וקבעו כי "ריחוק חברתי עשוי להביא להפחתת העומס על מערכת הבריאות, ולאפשר מעקב אחרי שמירת הבידוד".
בינתיים שוללים ארגוני המודיעין בארה"ב את האפשרות שוירוס הקורונה נוסד במעבדה בסין, אולי כנשק ביולוגי.
יו"ר המטות המשולבים בצבא ארה"ב, הגנרל מייק מילי, אמר כי המודיעין האמריקאי בדק את האפשרות כי וירוס הקורונה נוסד במעבדה סינית, אולי כנשק ביולוגי אפשרי, אך לטענתו "הראיות עד עתה מוכיחות כי לא מדובר בוירוס שנוסד במעבדה, אלא ממקורות טבעיים".
דבריו של הגנרל האמריקאי הגיעו לאחר חשיפה ב"וושינגטון פוסט" על דו"חות של דיפלומטים אמריקאים שהביעו דאגה על הדרך בה מטפלת מעבדת המכון לווירולוגיה בעיר וואהן בסין, מקור ההתפרצות, במחקרים על וירוס הקורונה בעטלפים.
באחד הדו"חות נכתב כי "במהלך אינטרקציה עם מדענים במעבדת המכון לווירולוגיה בווהאן, הדיפלומטים ציינו כי יש מחסור רציני בטכנאים וחוקרים שהוכשרו כנדרש על מנת להפעיל בבטחה את המעבדה הזו".