שורה של מומחים מכל התחומים הקשורים להתפתחות הילד שלחה מכתב לראש הממשלה ובו היא מזהירה כי פתיחת מעונות היום לפעוטות – מסוכנת.
אחד החותמים על המכתב הוא הפרופ' אבי שגיא-שוורץ, מהמרכז לחקר התפתחות הילד באוניברסיטת חיפה ולטענתו יש בעיות בסיסיות במתווה החזרה שגובש עד כה.
"יש שני דברים בסיסיים: שמירה על היגיינה והתפתחות רגשית. נוהלי בריאות והיגיינה, במיוחד בגילאי 0-3, מחייבים סטנדרטים מקצועיים בימים כתיקונם, קל וחומר בתקופת מגיפה. טיפול בפעוטות ותינוקות מצריך קרבה ומגע פיזי עם המון חשיפה להפרשות. המגע הזה קורה במגע בין ילדים ועם המטפלות. ילדים צעירים כאלה לא יכולים באמת לשמור על מרחק וגם לשמור על היגיינה בצפיפות שיש במעונות היום. חיטוי של המעון פעם ביום לא יפתור את זה. אני לא רופא, אבל אומרים לנו כל הזמן שילדים צעירים לא מדבקים. אין לכך תשובה חד משמעית ולכן המטפלות עלולות להימצא בסכנה", מסביר שגיא-שוורץ.
הוא מוסיף כי "לגבי העניין הרגשי, אין התייחסות במתווה לצרכים ההתפתחותיים של ילדים כל כך צעירים. הם הרי חודשיים לא היו במעונות ויצטרכו לעבור הסתגלות מחדש, בצורה חדה, ללא ליווי ההורה שאפילו לא יוכל להיכנס למעון. זה בלתי נתפס. עוד דבר שיש להדגיש הוא שתינוקות ופעוטות לא מסוגלים להבין מדוע יש צורך בשמירת מרחק והדבר עלול להחריף את המצוקה הרגשית שלהם והשימוש במסיכה יכול להפחיד אותם עוד יותר".
לדעתו, יש צורך בהקמת גוף מקצועי שידע לתת מענה למעונות. "עד כמה שאני מבין, אין גורם רב מקצועי מתאים ומתכלל, שלוקח אחריות מלאה על כל המסגרות עד גיל שלוש ובונה תוכנית הכנה מתאימה תוך מתן תשומת לב להשלכות התקציביות. ראינו שלאורך כל הזמן שותפו מומחי בריאות הציבור כל ההחלטות ולדעתי לגבי הילדים הללו זה לא קורה. יש רצון להחזיר את המשק לשגרה על פי לחצים מהציבור ועל כן יש להקים גוף רב מקצועי שמתכלל בין צורכי ההורים וצורכי הילדים. לדעתי אסור לפתוח את מעונות היום במצב הנוכחי".
פרופ' שגיא-שוורץ מציע גם פתרונות אפשריים. "קבוצות כאלה, במיוחד עד גיל שנתיים, צריכות להיות עד שישה פעוטות ועם שתי מטפלות. בנוסף, דרושים אנשי צוות ייחודיים שיעסקו בניקיון והיגיינה מעבר למטפלות. במצב הנוכחי צריך לשקול מתן תמריצים לפתיחת מסגרות ביתיות קטנות בתשלום עם ליווי מקצועי. זה יסייע לצורכי הילדים וגם בצמצום האבטלה".