מנכ"ל משרד הבריאות משה בר סימן טוב התנצל בפני שר התחבורה בצלאל סמוטריץ׳ על אי-ההבנה שהייתה במשרד בכל הנוגע להליך אישור הנסיעה ברכבת.
עם זאת הבהיר בר סימן טוב כי לא ייתן אישור להפעלת הרכבות כעת. "אנו עדיין לא בשלב בו ניתן לתת אישור להתקהלויות בהיקפים כל כך גדולים וצפופים. מקווים שהשיפור בנתוני התחלואה יימשך ונוכל לאפשר לרכבת לפעול".
מוקדם יותר הודיע בר סימן טוב כי לא אישר לרכבת ישראל לחזור לפעול מיום ראשון, על אף שאישור מתווה הרכבות נעשה על ידי ד"ר איתמר גרוטו המשנה למנכ"ל משרד הבריאות.
"חולה קורונה אחד שנוסע ברכבת יכול לגרום להדבקה של אנשים רבים ולהחזיר את מדינת ישראל שבועות אחורה במאבק מול התפשטות הנגיף. יש להמתין עם חידוש תנועת הרכבות ולהיצמד ללוח הזמנים המקורי שנקבע על ידי הממשלה", אמר המנכ''ל.
שר התחבורה בצלאל סמוטריץ' זעם על התנהלותו של בר סימן טוב. "זו בושה וחרפה. במשך שבועות ניהלו דיונים מול אנשי המשרד והגענו להסכמה מפורשת. אחרי שכבר הודענו לציבור נזכר המנכ"ל שזה לא על דעתו".
סמוטריץ' אף פנה לראש המל"ל ודרש ממנו להחליט באופן חד משמעי על פתיחת הרכבת ביום ראשון ללא מגבלות. הוא ציין כי ניסה לשוחח עם מנכ"ל משרד הבריאות בנושא, אך לא הצליח להשיגו.