בשכונת הראשונים באלקנה מוקם בימים אלה בית כנסת חדש שייקרא על שמו של ראובן שמרלינג הי"ד, תושב אלקנה שנרצח בפיגוע דקירה ב-2017.
עמותת בית הכנסת ''הראשונים'' החלה בעבודות החפירה והעפר הנדרשים לפני בניית בית הכנסת.
ראש מועצת אלקנה אסף מינצר סיפר כי המועצה מסייעת לעמותה בקידום התוכניות ובהיערכות הנדרשת לעבודות הפיתוח והבניה. ''מתרגשים לראות את התחלת עבודות החפירה והפיתוח לבניית בית הכנסת 'הראשונים' על שם חברנו היקר ראובן שמרלינג הי"ד", כתב מינצר בפייסבוק ביום שישי האחרון.
''הערב, בקבלת שבת המלכה, כשנשיר את 'לכה דודי', המילים 'התנערי מעפר קומי' יקבלו משמעות נוספת, לזכרו ולהנצחתו. יישר כוח לוועד עמותת בית הכנסת הראשונים על הפעילות המאומצת והמבורכת לבניית בית הכנסת ולמשפחת שמרלינג על כל הסיוע. בשעה טובה ובהצלחה", הוסיף מינצר.
ראובן שמרלינג הי"ד בן ה-70 נרצח בערב חג הסוכות תשע"ח, ה-4 באוקטובר 2017. גופתו אותרה במחסן השייך לו באזור התעשייה של כפר קאסם. המחבלים - פלסטינים שהועסקו על ידו, הכו אותו למוות. שני המחבלים מהכפר קבטיה נמלטו לאחר הרצח ונתפסו על ידי כוחות צה''ל והשב"כ.
