50 עולים חדשים מרחבי ארצות הברית נחתו היום (שלישי) בנתב"ג, בטיסה קבוצתית.
העלייה נעשתה בסיוע של ארגון "נפש בנפש", בשיתוף משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית, קק"ל ו-JNF-USA.
העולים החדשים שנחתו היום, הועברו ישירות לבידוד שיימשך 14 יום, בבתיהם החדשים בערים שונות ברחבי הארץ. טיסה זו היא יריית הפתיחה של גל העלייה הצפוי בהמשך הקיץ.
תמהיל העולים בטיסות מורכב ממשפחות, זוגות ויחידים, בטווח גילאים של שנה ועד 87 שנים, המגיעים מ-26 מדינות שונות ברחבי ארצות הברית ועתידים להתגורר ב-26 ערים ברחבי הארץ. בין המדינות מהן מגיעים העולים: ויסקונסין, טקסס, ניו יורק, פלורידה, צפון קרוליינה ואוהיו. על הטיסה היו גם עולים חדשים על ארבע – חמישה כלבים.
שרת העלייה והקליטה ח"כ פנינה תמנו שטה אמרה עם הגעת העולים, "אני מברכת את העולים החדשים אשר הגיעו הבוקר לישראל. גם בתקופת הקורונה שעריה של ישראל פתוחים ליהודי התפוצות, עד כמה שניתן במסגרת מגבלות הקורונה. אנו צופים לעלייה מבורכת ומאסיבית במספר העולים עם תום הקורונה, וביתר שאת בשנים הקרובות. בהתאם, אנו נערכים לתכנית לאומית מקיפה לעידוד העלייה ולקליטת עולים באופן המיטבי. חשוב לציין כי מלאכתנו אינה מסתיימת בנתב"ג עם נחיתת אחינו ואחיותינו העולים, אלא ממשיכה לאורך כל הדרך עם ליווי העולים בכל תחומי החיים".
הרב יהושע פס, מייסד ומנכ"ל "נפש בנפש", אמר כי הוא שמח שהטיסה הזו פותחת את גל העלייה של הקיץ. "אלפי עולים מצפים ונרגשים להגיע לארץ, הריגוש אף כפול בשל העובדה שכלל העולים בחרו לא לוותר, על אף המציאות החדשה והמאתגרת לתהליך הגשמת החלום הציוני. אנו ערוכים לסייע להם לאורך כל תהליך העלייה, במטרה שיוכלו להתיישב בבתיהם החדשים ולהתאקלם בחברה הישראלית בצורה נוחה וחלקה ככל שניתן במהלך תקופה מאתגרת זו."
עלייה זו מתרחשת לאחר שחודש מאי 2020 היה חודש שיא של כל הזמנים, מאז הוקם ״נפש בנפש״ לפני 18 שנים, עם גידול של 100% במתעניינים בעלייה מצפון אמריקה.
הארגון מדווח כי בחודש אפריל 2020 נראה גידול של 50% בבקשות עלייה של עולים בהשוואה לאפריל 2019.
בחודש מאי הגישו קרוב ל-800 משפחות ויחידים בקשות אונליין, זאת מתוך סך של 1007 בקשות עלייה שכבר הורדו והחלו בתהליך מתחילת החודש. לשם השוואה, רק 424 בקשות עלייה הוגשו במאי 2019. הגיל הממוצע של מבקשי העלייה בחודש זה היה 28 וכשני שליש מתוך הבקשות שהוגשו יועדו לתאריך עלייה במהלך שנת 2020.
אסתי ברוקהים, עולה חדשה מיוסטון שהגיעה בטיסה, סיפרה כי "היו לי הרבה חששות בזמן האחרון לאור המצב המאתגר שהעולם כולו מתמודד איתו. כל כך שמחתי שעליתי למטוס בידיעה שאני עומדת להתחיל את חיי החדשים בישראל ומתרגשת לקראת בניית העתיד החדש שלי כאן".
לאור המצב הנוכחי, ארגון "נפש בנפש" הקצה עבור העולים החדשים מוקד פניות טלפוני, שיאפשר לארגון לשמור על קשר הדוק ככל הניתן ולספק לעולים את התמיכה הנדרשת.
בנוסף, הוקצו תקציבים מיוחדים, במטרה להעניק סיוע נוסף במידת הצורך.