"ראש העיר מוכר את רמלה לערבים", מאשימים תושבי העיר את מיכאל וידל בשבועות האחרונים. ערים מעורבות שבהן אוכלוסייה יהודית וערבית מאופיינות לא פעם במאבקי כוח על שליטה, אזורי מגורים ואופי המרחב הציבורי. סערה חדשה מתחוללת ברמלה בשבועות האחרונים סביב החלטת העירייה להנציח את שמותיהם של גיבורי תרבות מהעולם הערבי בקריאת רחובות על שמם.
רחוב שהיה מוכר לתושבי רמלה כ'לוחמי הגטאות', ייקרא מעתה רחוב אום כולתום, על שם הזמרת המצרית המוכרת, ורחוב תק"ב ייקרא על שמו של מוחמד עבד אל־והאב, כוכב תרבות מצרי גם הוא, מוזיקאי ושחקן. אומנם הרב עובדיה יוסף זצ"ל התיר להשתמש במנגינות שיריו ולהלביש עליהן פיוטי תפילה ובקשות, אך המילים ששר נעימות פחות לאוזן הישראלית. בשירו 'פלשתין' אל־ואהב שר על זכות ההקרבה למען המלחמה בכיבוש, ובמקומות אחרים שר "קח רובה ושחרר את פלשתין".
הצעת ראש העיר זכתה לאישור של אחד־עשר תומכים מול שישה מתנגדים. בהצעה תמכו נציגי מפלגות הליכוד, ש"ס וכמובן חברי המועצה הערבים בעיריית רמלה. בדיון הסוער הוטחו האשמות של 'גזענות' ו'אפרטהייד' בחברי סיעות הבית היהודי ורמלה ביתנו בעירייה, שהתנגדו להצעה. במהלך הישיבה עלתה גם אפשרות שבעתיד תעלה להצבעה הצעה נוספת לקרוא שני רחובות נוספים על שם פאריד אל־אטרש ועבד אל־חאלים. "נבחרתי להיות ראש עיר של כולם. מדובר ברחובות בשכונה בעלת אופי ערבי. בערים מעורבות זה מקובל ולגיטימי", אמר ראש העיר במהלך הדיון.
חבר המועצה מוסא סאבא, שתמך בהחלפת שמות הרחובות, התעמת עם המתנגדים ואמר: "אתם מסיתים וגזענים... אגדות כמו אום כולתום ומוחמד עבד אל־והאב מוכרים היטב. ב־2012 ניר ברקת חנך בירושלים רחוב על שם אום כולתום. הרב עובדיה יוסף ז"ל אהב לשמוע שירה ערבית ובמיוחד את שני אלה. אני מבין שברקת והרב יוסף טועים ואתה צודק. זה רק מוכיח כמה אתם בורים בתרבות ובמוזיקה. אני בעד לכבד את כל הקהילות בעיר ואתם לא".
מקל בגלגלי המאבק
"ראש העיר נבחר על ידי הערבים וסגר איתם דילים מראש", אומרים תושבי רמלה בשיחה עימנו. "אחרי שהוא קיבל מהם תמיכה נרחבת בבחירות - אנחנו רואים את התוצאות של המחויבות שלו כלפיהם, כולל מחיקת סמלים ציוניים ושמות עבריים. מילא אם היה מדובר באומנים ערבים־ישראלים שהם חלק מעולם התרבות ומהפסקול הישראלי, אבל כאן מייבאים כוכבים מתרבות ערבית של מדינות אחרות, והכול כדי לרצות מצביעים שיצביעו לו גם בפעם הבאה. כך מתנהגים ראש עיר וחברי מועצה שלא מעניין אותם שום דבר חוץ מבחירות וקולות".
רבים מהתושבים הערבים שמחו, וטענו כי מדובר בסך הכול במוזיקאים שגם יהודים אוהבים לשמוע, אבל הראל שהם, חבר מועצת העיר מטעם הבית היהודי, שהוביל את ההתנגדות, מספר בשיחה עם 'בשבע' מה המשמעויות של שינוי שמות הרחובות דווקא על שם שתי דמויות אלה.
"מבחינתנו יש פה מגמה לא טובה של השתלטות", הוא מסביר. "מדובר פה בשינוי שמות הרחובות לשמם של אומנים עם יצירות מדהימות, אבל אלה לא סתם אנשי רוח, אלא זמרים שונאי ישראל, שקוראים להשמיד את ישראל. לא נאפשר שאנשים כאלה יונצחו בשמות הרחובות בעיר. קל וחומר רחוב שנקרא בשמו הלא רשמי 'לוחמי הגטאות' - אי אפשר לרמוס את השם הזה בהינף יד. לא ייתכן שרחוב שמנציח סיפור יהודי והיסטורי חשוב, יוחלף בשם של שונאי ישראל.
"יש לנו פה ראש עיר שנתמך בהצבעה רחבה מאוד של המגזר הערבי בעיר, הוא לא אוכף בנייה לא חוקית של ערבים, לא פועל נגד עבריינות בנושאי מכרזים ותנועה של המגזר הערבי, אנחנו לא בקואליציה בגלל וטו שלהם. לא ייתכן שרחובות מרכז העיר יונצחו על שמות גיבורי תרבות של המגזר הערבי, שהוא בסך הכול פחות מעשרים וחמישה אחוזים. זו שכונה שיש עליה מאבק, לא מזמן חנכנו בית כנסת, אנחנו מוסרים את הנפש על עוד דירה ועוד דירה בשכונה שיקלטו בה משפחות יהודיות, ואחרי כל המאמץ הלא פשוט הזה באים ומציבים שני רחובות עם שמות של אנשי תרבות ערבים - זו יריקה בפנים. זה אזור מתוח שבו רק לפני כמה שנים באמצע יום כיפור נזרק רימון לתוך בית כנסת, וכאן אנחנו מוותרים להם.
"אנחנו נפנה לשדה המשפטי, נעתור לבית המשפט וניאבק בהחלטה הזאת ככל שנוכל. קריאת רחוב על שם דמויות כאלה באה לומר שמדובר באזור ערבי מוצהר, שלא שייך ליהודים ושהם לא ראויים לגור בו. לא ניתן שבמדינת ישראל תהיה בכלל אפשרות שקיים רחוב שכזה".
"מופת לדו־קיום"
מנכ"ל בית לוחמי הגטאות, יגאל כהן, ביקר גם הוא את ההחלטה. כששמע על החלפת שם הרחוב הוא שיגר מכתב אל ראש העיר וכתב: "הבוקר שמעתי על ההחלטה של העיר רמלה לבטל את שמו של רחוב 'לוחמי הגטאות' ולהחליפו בשם אחר. מדובר בהחלטה שלא לוקחת בחשבון את החשיבות והתרומה הייחודית שיש ללוחמי הגטאות בהיבט היהודי־ישראלי, ולא פחות מכך בהיבט האנושי־אוניברסלי, כסמל לניצחון רוח האדם בתקופה האפלה ביותר בהיסטוריה. זהו מסר אנושי־חינוכי וערכי חשוב מאין כמותו לכל אדם באשר הוא אדם - מוסלמי, נוצרי או יהודי. אני מתכבד להזמין אותך ואת מועצת העיר לאירוח מיוחד בבית לוחמי הגטאות להכרת תרומתם של לוחמי הגטאות לחברה הישראלית ולחברה האנושית".
ראש עיריית רמלה מיכאל וידל התייחס לטענות שעלו הן מהתושבים והן מחברי העירייה. בתגובה ל'בשבע' על הדברים הוא אומר כי "מתוך עשרות החלטות על קריאת שמות על שם מנהיגים יהודים שקיבלה באחרונה העירייה, ובהם: ראש הממשלה יצחק שמיר, הרמטכ"לים יעקב דורי, יגאל ידין, משה לוי, חיים לסקוב, דן שומרון ועוד, הרב יצחק אבוחצירא הבבא חאקי, הרב מרדכי אליהו, מפקדי ולוחמי מרד גטו ורשה, אומנים וחיילים - ישונו גם שני רחובות באזור העיר העתיקה, שבהם מתגוררים ערביי העיר, לשמות שני זמרים ערבים מזרחים, האהובים על ציבור רחב, יהודים ומוסלמים כאחד, לרבות הרב עובדיה יוסף שנהג לשמוע אותם.
"רמלה היא עיר רב־תרבותית שבה חיים יהודים, נוצרים ומוסלמים בשכנות טובה ובדו־קיום. נציגי הציבור הערבי ברמלה ביקשו לממש את זכותם הלגיטימית לקרוא רחובות באזורים שבהם הם מתגוררים. ועדת השמות העירונית המליצה לאשר במועצת העיר לקרוא שמות רחובות בעיר העתיקה על שמם של שני זמרים ערבים אהובים ומפורסמים ברמה בינלאומית - מוחמד עבד אל־והאב והזמרת המפורסמת והידועה אום כלתום. לעירייה לא ידוע על שירים של השניים הקוראים לפגיעה או להרג יהודים. העירייה תבחן את אמיתות הטענה ותבחן את החלטתה בהתאם. כראש עיר של כלל תושבי רמלה ללא יוצא מן הכלל, רמלה הייתה ותישאר דוגמה ומופת לדו־קיום", כך תגובתו.