נשיא ארה"ב טראמפ הודיע בערב שבת כי החליט להעניק חנינה למקורבו רוג'ר סטון, שאמור היה להתחיל לרצות עונש מאסר של שלוש שנים וארבעה חודשים בשבוע הקרוב.
סטון, 67, הורשע בחודש נובמבר האחרון בשיבוש חקירת הקונגרס בשאלה האם קמפיין טראמפ שיתף פעולה עם רוסיה כדי לזכות בבחירות לנשיאות בשנת 2016. סטון נמצא אשם בשקר לוועדת המודיעין של הסנאט על ניסיונותיו ליצור קשר עם אתר "ויקיליקס" שפירסם מיילים שגרמו נזק ליריבתו של טראמפ בבחירות האחרונות, הילארי קלינטון.
גורמי מודיעין אמריקאים הודיעו כי המסמכים נגנבו על ידי האקרים רוסים ממטה הבחירות של קלינטון, וסטון הודה כי הוא היה בקשר עם מייסד "ויקיליקס" ג'וליאן אסאנג' במהלך קמפיין הנשיאות בשנת 2016. הוא גם העיד כי הוא ידע שהאתר יחשוף יותר מ-19,000 מיילים שנפרצו משרתי הוועד הלאומי הדמוקרטי.
"רוג'ר סטון כבר סבל מאוד. התייחסו אליו בצורה מאוד לא הוגנת, כמו אל רבים אחרים במקרה הזה. רוג'ר סטון הוא כעת אדם חופשי!", נמסר בהצהרת הבית הלבן. במפלגה הדמוקרטית ביקרו בחריפות את ההחלטה של טראמפ לחנון את מקורבו.
"הנשיא טראמפ עשה שוב שימוש לרעה בכוחו, ופירסם את החנינה הזו בערב יום שישי, בתקווה להימנע שוב מבדיקה כשהוא מזלזל בנורמות ובערכים שהופכים את המדינה שלנו למגדלור מאיר לשאר העולם" אמר דוברו של המועמד הדמוקרטי לנשיאות, ג'ו ביידן.
הסנטור מיט רומני תיאר את ההחלטה כ"שחיתות היסטורית חסרת תקדים" ותקף את טראמפ בחריפות. "שחיתות היסטורית חסרת תקדים: נשיא אמריקני מבטל את עונשו של אדם שהורשע על ידי חבר מושבעים בשקר כדי להגן על אותו נשיא ממש", צייץ רומני.