הקהילה היהודית ביוהנסבורג שבדרום אפריקה אבלה על פטירת פרופ' שלום אליהו לוין ואשתו חיה יוכא ממגיפת הקורונה.
מדובר בוותיקי הקהילה שהלכו לעולמם בהפרש של פחות משבועיים.
הנכד אייזיק גפן, מספר לערוץ 7: "זה התחיל כשסבתא לא חשה בטוב ופונתה לבית החולים. בהתחלה היא עברה בדיקת קורונה ולשמחת המשפחה התוצאה הייתה שלילית. סבתא טופלה לאחר שאובחנה כחולה בדלקת ריאות אך לאחר כמה ימים נמצא ששתי אחיות בבית החולים חולות בקורונה ובעקבות כך עשו בדיקות נוספות למטופלים הרלוונטיים. סבתא היקרה נמצאה חיובית וכמה ימים לאחר מכן השיבה את נשמתה לבורא".
בעלה של חיה יוכא, פרופסור שלום אליהו לוין, היה לצד אשתו בכל הימים בהם שהתה בבית החולים, החשש שמא גם הוא נדבק בנגיף התברר כנכון וכשבוע וחצי לאחר פטירת אשתו, גם הוא נפטר בבית החולים.
"סבא ר׳ שלום אליהו זצ״ל היה גאון גדול וידע שייעודו בחיים זה לעזור ולהציל בני אדם", מספר אייזיק גפן, "בגיל 20 סיים את הלימודי הרפואה שלו ומפאת גילו הצעיר, כיוון שרק מגיל 21 אפשר לקבל דוקטורט, הכניסו אותו בינתיים ללמד רפואה".
"כמה שנים לאחר מכן הפך לפרופסור לקרדיולוג ילדים מהמפורסמים בעולם שחידש ופרסם מחקרים רבים בעולם הרפואה ברחבי העולם ובארץ ישראל בין השאר לסיפור של תאומים סיאמים מעקפים בלב בלונים בקצוות עורקי הלב ועוד".
במשפחה מספרים כי השניים היו מהיהודים הנכבדים של הקהילה המורחבת ביוהנסבורג ובמיוחד בקהילה שאליה השתייכו. פרופ' לוין היה מעורב בניהול התפילות ואורח החיים היהודי בקהילה.
יוכא ניהלה בית ספר לתפירה ביוהנסבורג והייתה מוכרת בקהילה כאשת חסד שדאגה לנזקקים, ללא שום הבדל של מגזר או דת.
"בחייהם ובמותם לא נפרדו", אומר נכדם, "הם היו נשואים 67 שנים והשאירו עשרות צאצאים בני תורה בארה״ב ובארץ ישראל. סבה וסבתא הקפידו לבקר את כל בני המשפחה, למרות המרחק".