השר אופיר אקוניס: "הפוטנציאל של קאסר אל-יהוד הוא עצום"

השר לשיתוף פעולה אזורי, חבר הכנסת אופיר אקוניס, סיור עבודה בקאסר אל-יהוד – האתר השלישי בחשיבותו בישראל לדת הנוצרית.

מטרת הביקור היתה לקדם פיתוחו של האתר, בדגש על טיהור מי נהר הירדן באגן הדרומי, וזאת בהמשך לתמיכת המשרד בפיתוח האתר בשנים האחרונות.

אל השר התלוו גורמי המשרד בראשות מנכ״ל המשרד, ד"ר יוסף דרזנין, וראש המועצה האזורית בקעת הירדן, דוד אלחייני.

קאסר אל-יהוד, השוכן בחלקו הדרומי של נהר הירדן, נחשב למקום בו על פי המסורת היהודית חצו בני ישראל את נהר הירדן בכניסתם לארץ ישראל. בבית עברה, השוכנת מול קאסר אל-יהוד על הגדה המזרחית של נהר הירדן, הטביל - על פי המסורת הנוצרית - יוחנן המטביל, את ישו ומאמיניו. כאמור, אתר הטבילה נחשב כשלישי בקדושתו בעולם הנוצרי, לאחר כנסיית המולד וכנסיית הקבר הקדוש, ומהווה מוקד עלייה לרגל של מאות אלפים מידיי שנה. בשנים האחרונות, בסיוע המשרד לשיתוף פעולה אזורי, נפתח אתר הטבילה למבקרים ללא צורך בתיאום מראש והיתרים.

השר לשיתוף פעולה אזורי, חה"כ אופיר אקוניס, אמר בסיור, "הפוטנציאל הכלכלי והתיירותי של קאסר אל-יהוד, כמוקד דת משמעותי בעולם הנצרות הוא עצום. פיתוח האתר והתאמתו להגעת מיליוני תיירים, יזניק את הכלכלה באיזור כולו ויחזק את ההתיישבות בבקעת הירדן. אנחנו נערכים לפתיחת השמיים וחזרתה של תיירות החוץ".

עוד הוסיף השר, "תנועה של מיליוני תיירים כאן בשנה, תהיה מרכיב חשוב ומרכזי בהזנקת הכלכלה הישראלית מחדש ויציאתה מן המשבר. המשרד לשיתוף פעולה אזורי בראשותי, יפעל לסייע בחיזוקו של אתר הטבילה כיעד תיירותי מוביל, התורם לצמיחה ולתעסוקה".

דוד אלחייאני, ראש המועצה האזורית בקעת הירדן, הודה לשר אקוניס, "על ביקורו ועל פועלו החשוב לחיזוק ההתיישבות. שמחתי לגלות כי השר שותף להבנת הפוטנציאל התיירותי הגדול הטמון בבקעה ואת הצורך בהשקעות ובפיתוח אתר הטבילה - קאסר אל יהוד. חיזוק הבקעה פירושו חיזוק הכלכלה והתיירות בישראל והגברת שיתופי הפעולה האזוריים. שדרוג הבקעה ומעמדה הוא אינטרס ישראלי ראשון במעלה וחיוני לביטחון המדינה".