בסקר שערך אתר משרד החוץ הישראלי בקרב תושבי המפרץ, השיבו 44% מאזרחי ותושבי האמירויות שהשתתפו בו שהם רוצים לבקר בישראל בגלל המקומות הקדושים.
עו"ד רוס קריאל (55), ראש הקהילה היהודית הוותיקה ביותר באיחוד האמירויות, סיפר לעיתון ישראל היום כי "רק לפני שבוע דברים שקורים היום היו עדיין בגדר חלום, כמו לראות את דגלי ישראל ואיחוד האמירויות מתנוססים זה לצד זה בעמודיהם הראשונים של העיתונים כאן. זה הולך להיות שלום חם".
קהילתו של קריאל נוסדה לפני 12 שנים. אחריה הצטרפו שתי קהילות צעירות, ובהן זו של חב"ד. בית הכנסת של הקהילה ממוקם בווילה, ביתה של משפחת קריאל, לא הרחק ממלון בורג' אל־ערב המפורסם. אחד משלושת ספרי התורה נושא הקדשה בערבית לאיש עסקים בכיר ביותר בדובאי, שסייע להקמתה של הקהילה.
"אין שמירה בכניסה לבית. יש לנו חברי קהילה מאנטוורפן, פריז וז'נבה שמרגישים כאן יותר בטוח מאשר באירופה", מפתיע קריאל. "האנטישמיות היחידה שחוויתי כאן היתה דווקא מצידם של אירופאים. יש כאן חוזה חברתי בין כל חלקי החברה האמיתית של כבוד הדדי".
בנו של רוס, אייזק, יהיה הראשון בקהילת יהודי דובאי שיחגוג בר מצווה בנובמבר הקרוב. אחיינו של ראש הקהילה, גודרום, 26, שעבר לדובאי מישראל לפני שנה ומנסה את כוחו ביזמות, מספק אבחנה מעניינת על הבדלי המנטליות: "המקומיים כאן יצטרכו להבין שיש כל מיני ישראלים - אגרסיביים ועדינים. האמירויות היא כור היתוך של תרבויות שונות. כ־100 לאומים חיים כאן, כך שהם יהיו מוכנים לישראלים''.