יו"ר הסוכנות היהודית יצחק הרצוג אומר בראיון מיוחד לרגל חג הסוכות לעיתון "ישראל היום" כי ישנה הזדמנות היסטורית לנצל את האתגר הנוכחי ולהעלות לישראל רבע מיליון עולים בטווח של 3 עד 5 שנים.
לדבריו, בהיעדר תוכנית ממשלתית שתדאג לשילוב העולים בחברה ובמשק, "זו עלולה להיות החמצה היסטורית ולא פחות מטרגדיה לאומית".
"זה עשוי להישמע קצת מוזר על רקע המצב הכלכלי, החברתי והפוליטי הנפיץ, אבל העלייה עשויה להפוך לאחד הכלים ליציאה מהמשבר. מניסיוננו, כל גל עלייה טומן בחובו התאוששות כלכלית וצמיחה. מדובר בהזדמנות אדירה לישראל, חברתית וכלכלית", דברי הרצוג.
הוא התייחס לקשר בין ישראל לתפוצות בעת הזאת. "חלה פה תפנית דרמטית ביחסים. אם בעבר הקהילות היהודיות הן אלו שסייעו לישראל בעת משבר ומלחמה, כעת ישראל היא זו שצריכה לסייע להן. מדובר בתהליך ארוך טווח".
"במשבר גילינו קהילות מאורגנות, חזקות ומבוססות שממשיכות עם צו מצפון של חיבור לישראל, גם אם וירטואלי, ומאידך כאלו שבולטת בהן ההסתיידות הפנימית והשקיעה של המבנה הקהילתי", הוסיף.
"ההשלכות עצומות ועדיין, ההירתמות של הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה כדי להציל את אחיותיהם ואחיהם במרחק של עשרות אלפי קילומטרים מהם בלטה למרחוק. מחמם את הלב לראות את ההתגייסות הזו", סיכם יו"ר הסוכנות.