בעידן הקורונה בדידותם של הקשישים רק גוברת, ואף עלולה להפוך לסכנת חיים של ממש. אם גם בימי שגרה אוכלוסיית הגיל השלישי סובלת מבדידות, הרי ימי הקורונה גזרו עליה ריחוק חברתי מחמיר בשל הגדרתה כאוכלוסייה בסיכון - ורק החריפו את הבעיה.
כעת מבקש המשרד לשוויון חברתי ולגמלאים לגבש תוכנית לאומית למאבק בתופעה, המונה יותר מ־30 פעולות בניסיון לצלוח את אתגר הבדידות, בתקציב של 115 מיליון שקלים, כך מפרסם עיתון 'ישראל היום'.
השרה לשוויון חברתי ולגמלאים ויוזמת התוכנית, מירב כהן מסבירה את החלטתה. "עבדנו על התוכנית עם מועצה מייעצת שהרכבנו, הכוללת 25 מומחים מכל עולמות התוכן בעולם חקר הזיקנה - מהאקדמיה, מהרשויות המקומיות, מתחומי הרפואה, הרווחה ועוד".
"עוד לפני הקורונה ולפני שנכנסתי לתפקיד תכננתי לטפל בתופעת הבדידות, בעקבות סקרים שלפיהם כמעט מחצית מבני 75 ומעלה העידו שהם חווים את התופעה. מחקרים שנעשו אחרי שהקורונה פרצה לחיינו הראו שהתופעה אף החמירה, והשלכותיה הקשות העמיקו. מכאן נובעת הדחיפות לגבש ולממש תוכנית למלחמה בבדידות", הוסיפה השרה.