שנים רבות הסודוקו והפאזלים קיימים בעולם ונמצאים בראש רשימת משחקי החשיבה הגדולים בכל הזמנים.
אחרי דעיכה לא קלה, חוזרים הסודוקו והפאזלים לחיינו דרך אתרים ייעודיים המייצרים חוויה יצירתית שתמיד הייתה שם בשבילנו, עוד לפני הקורונה. והאמת, הרבה לפני שנולדנו בכלל.
פאזלים וסודוקו החלו את דרכם הראשונית בעולם לפני כ-200 שנים. הפאזל הראשון יוצר במאה ה-18 ע"י חרט ויוצר מפות בשם ג'ון ספילברי. הוא יצר את הפאזל כדי ללמד את תלמידיו גיאוגרפיה. מאז הפאזל התקדם בצעדי ענק. הוא הפך למשחק בידורי העשוי מקרטון ונכנס בראש זקוף בשער הכניסה בו נכנסים משחקים פופולאריים במיוחד, שלא נס ליחם לעולם.
אפילו בתקופת השפל הכלכלי בארצות הברית, בספטמבר של שנת 1932, כשהחלו לייצר פאזלים שבועיים להמונים, לא ציפו בחברות המשחקים שהמשחק עד כדי כך פופולארי בקרב הקהל. הערכת יצרני הפאזלים הייתה שהם יצליחו למכור לכל היותר 12,000 פאזלים בשבוע, אך הצימאון האדיר של הקהל האמריקאי הרקיעה שחקים ושנה לאחר מכן כבר נמכרו עשרה מיליון פאזלים בשבוע אחד (!).
גם הסודוקו, החל את צעדיו הראשונים בעולם במאה ה-18, כשהמתמטיקאי לאונרד אוילר משוויץ המציא מעין סודוקו שענה לשם 'ריבועי קסם'. בישראל, הפך המשחק לפופולארי רק בשנת 2005, כשהעיתונים הישראלים החלו לקדם אותו ופרסמו מידי יום תשבצי סודוקו חדשים. עם הפיכתו של האינטרנט לחלק מובנה יותר בחיינו, קמו אתרים שונים המציעים סודוקו ופאזלים בגרסה דיגיטלית ונוחה, ללא עלות.
האתר הוותיק 'לייב סודוקו' מכיל מעבר לכמות עצומה של תשבצי סודוקו, גם זירת משחקי סודוקו און ליין, דרכה אפשר לשחק סודוקו מול שחקנים אחרים מרחבי העולם ואף להתכתב איתם בצ'אט. מעבר לכך, מכיל האתר מדריכים מיוחדים לפתירת סודוקו. החל מהסבר פשוט למי שלא נכנס מעולם לתחום ומעוניין להבין אחת ולתמיד את הכללים ולדעת 'איך משחקים סודוקו?' בתכל'ס ועד למידת טכניקות בסיסיות לפתרון תשבצי סודוקו, עזרים ולמידת טכניקת מתקדמות המיועדות לפותרים וותיקים וסודוקו לילדים.
חברו, האתר 'JSPuzzles' מציע מאגר בלתי נדלה של פאזלים שעלו על ידי צוות האתר והן ממאגרי תמונות שהעלו הגולשים. גם אתם, תוכלו להעלות תמונת-פאזל לאתר ואולי מישהו ירכיב, אי שם בעולם, את התמונה המופלאה שאתם צילמתם.
נדמה שהעולם רוצה להיות חכם יותר בתקופה העלומה הזאת. מי חלם שכך יהיה? אפילו גוגל נבהל מהכמויות הגדולות של הקשת צמד המילים סודוקו ופאזלים בשורת החיפוש שלו. אבל לאט לאט, אין מה להיבהל. עוד סודוקו אחד, עוד פאזל אחד ונהיה כבר בתקופת האפטר קורונה. מה שיישאר לנו ממנה זה תחביב חדש-ישן; הרכבת פאזלים ופתרון תשבצי סודוקו. כשהראש עובד ונהנה, אנחנו לא צריכים יותר מדי. למדנו משהו מהקורונה הזאת.
כותב: נדב גדליה