המועמד הדמוקרטי לנשיאות ארה"ב, ג'ו ביידן, פרסם הצהרה מיוחדת לקראת יום השנה השני לטבח בבית הכנסת בפיטסבורג בו נרצחו 11 יהודים על רקע אנטישמי.
"לפני שנתיים נכנס רוצח לבית הכנסת 'עץ החיים' בפיטסבורג וביצע את המתקפה האנטישמית הקטלנית ביותר בהיסטוריה האמריקנית. 11 חיים חפים מפשע נרצחו באותו בוקר שבת. פעולת טרור זו לא הייתה מכוונת רק נגד הקהילה היהודית בפיטסבורג. היא נועדה לערער את נשמת אפה של האומה ואת הערכים שבזכותם אמריקה קיימת", כתב ביידן.
לדבריו, "הכאב אינו בר חלוף. למשפחות הנרצחים, למתפללים, הצער והיגון יישארו תמיד. עם זאת בשנתיים שחלפו מאז אנו עדים לאומץ לב ולעמידותה של הקהילה בפיטסבורג".
"כאשר מאפשרים לאנטישמיות להרים ראש, היא מנסה לרסק את הכוח הקהילתי שלנו ולשחוק אותנ. עלינו לגנות ולמגר אנטישמיות בכל מקום בו היא מתגלה, כי שתיקה עלולה להפוך אותנו לשותפים לפשע. עלינו לגרש מתוכנו שנאה וקנאות ולבחור בדרך שמכבדת כל אדם", סיכם ביידן.
לפני כשנתיים הגיע הרוצח רוברט באוורס בבוקר שבת לבית הכנסת של קהילת "עץ חיים" בפיטסבורג שבפנסילבניה. הוא פרץ את דלתות בית הכנסת, צעק 'כל היהודים צריכים למות' ופתח באש באולם המרכזי.
לאחר שרצח שלושה מתפללים באולם התפילה ירד למרתף, שם התכנסו חברי קהילת "אור חדש" והמשיך במסע ההרג שלו. הוא רצח שם ארבעה בני אדם ואז נמלט למעלה, לקומה השלישית, שם החלו חילופי אש בינו לבין הכוחות המיוחדים האמריקניים, וארבעה שוטרים נפצעו מהירי.
באותו מקום התכנסה קהילה קטנה יותר, "דור חדש", ככל הנראה לשיעור - שם נורה למוות אדם נוסף. אחרי שנפצע בחילופי האש, הרוצח הסגיר את עצמו למשטרה ונלקח למעצר.