העולה ה-16 אלף עלה לישראל במהלך ציון "שבוע העלייה" יחד עם 90 עולים חדשים מארה"ב ומקנדה אשר הגיעו ארצה בסיוע ארגון "נפש בנפש", ובשיתוף משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית, קק"ל ו-JNF-USA.
העולה ה-16 אלף הוא שמחה ברודצקי בן 24 מניו יורק. ברודצקי הוא מוזיקאי צעיר שגדל בבית מוזיקלי ובעל כישרונות רבים - מנגן, שר, מתקלט ומפיק מוזיקלי.
בגילו הצעיר הספיק להיות חלק ממקהלה יהודית וביצע שיתופי פעולה עם זמרים ישראלים במסגרת עבודתו כמנהל חברת הפקות. הדרך המוזיקלית וכישרונו הרב הובילו אותו להגשים את חלומו כמוזיקאי במולדתו, והוא עלה לישראל במטרה להשתקע בעיר הבירה ולהמשיך ביצירה מוזיקלית כחול-לבן.
"השבוע אנו מציינים את שבוע העלייה", אמרה ח"כ פנינה תמנו-שטה, שרת העלייה והקליטה, "מאוד משמח לראות עולים שמגיעים ארצה מרחבי העולם, ביניהם 100 עולים מצפון אמריקה שמצטרפים ל-16 אלף עולים שהגיעו ארצה מתחילת השנה מ-85 מדינות שונות. אנו ממשיכים ביתר שאת בעלייה וממשיכים מדי יום את המשימה הלאומית החשובה בקבלת יהודים מרחבי תבל בזרועות פתוחות. מעבר להצבת נושאי העלייה והקליטה בסדר יום הממשלה, המשימה שלי כשרת העלייה והקליטה הוא לדאוג למעטפת סיוע וכלים להשתלבותם של העולים בחברה הישראלית. 3 מיליון מקום המדינה עלו לישראל ותרמו משמעותית להתפתחות הלאומית, החברתית והכלכלית. אנו מצדיעים להם, שבוע עלייה שמח."
"ציון שבוע העלייה הוא תזכורת אדירה לחשיבותם ותרומתם של העולים החדשים והאופן שבו הם מעצבים את תרבותה, כלכלתה ואופייה הלאומי של ישראל", אמר הרב יהושע פס, מייסד ומנכ"ל "נפש בנפש", "בחודשים האחרונים אנו עדים להתעניינות שוברת שיאים בעלייה בקרב יהודי צפון אמריקה ומתחייבים לעבוד ימים כלילות, יחד עם שותפינו, במטרה להביאם ארצה במהרה ובבטחה ולהגשים עבורם את החלום הציוני".
"העלייה לישראל היא פלא מבורך", הוסיף יצחק (בוז'י) הרצוג, יו"ר הסוכנות היהודית, "ואין דבר מרגש כמו המפגש עם עולים חדשים בעת ירידתם מהמטוס אל אדמת ארץ ישראל. אין אחד שמגיע לאירוע כזה ונשאר אדיש אל מול האושר שעל פניהם של כל עולה ועולה. זהו רגע נפלא שמחמם את כל הלבבות, בייחוד בעת שמדינת ישראל מציינת את יום העלייה. הסוכנות היהודית מברכת את העולים החדשים עם נחיתתם ומאחלת להם הצלחה בביתם החדש".
העולים, ילדים קטנים ועד גימלאים, הגיעו מ-14 מדינות שונות ברחבי ארה"ב ו- 3 מחוזות בקנדה, ביניהן: ניו יורק, קליפורניה, אונטריו, אילינוי, פנסילבניה, ניו ג'רזי, קוויבק, אריזונה, מיזורי, קולורדו, בריטיש קולומביה ועוד והתיישבו בערים השונות בישראל: תל אביב-יפו, ירושלים, הרצליה, באר שבע, קצרין, כרמיאל, רעננה, חיפה, חדרה ועוד. העולים נכנסו היישר לבידוד של 14 יום על פי הנחיות משרד הבריאות. זאת מלבד לעולים הקנדיים אשר אינם מחויבים בבידוד, שכן קנדה היא מדינה ירוקה.
ב"נפש בנפש" מדווחים כי מאז תחילת חודש אפריל 2020 עלו ארצה 1,877 עולים מצפון אמריקה, התקבלו 5,500 בקשות לפתיחת תיקי עלייה ומעל ל-15,000 אנשים יצרו קשר עם הארגון לקבלת מידע על עלייה.
בתגובה לגידול יוצא הדופן בצורך במידע הרחיבו ב"נפש בנפש" את מערך התוכניות והאירועים המקוונים שהם מעניקים לעולים פוטנציאליים. מאז מרץ 2020 הארגון אירח 71 אירועים מקוונים עם למעלה מ-18 אלף משתתפים רשומים, זאת לעומת כ-3,300 אשתקד.