בסוף שנות השבעים, כמעט עשר שנים לאחר שיצרו אלבומים פורצי דרך דוגמת "מזל גדי", "שבלול" ו"פלסטלינה" התאחדו אריק איינשטיין ושלום חנוך לסיבוב הופעות משותף ומצליח.
לצד שירים מוכרים מהעבר שביצעו השניים על הבמה, חוברו למופע מספר שירים חדשים. אחד מהם היה השיר "עצים" שאיינשטיין כתב וחנוך הלחין.
השיר יצא לראשונה בביצועו של איינשטיין בשנת 1979 באלבום "אריק אינשטיין ושלום חנוך בהופעה משותפת", וכעבור שנה בגרסת האולפן שלו באלבומו של איינשטיין "חמוש במשקפיים". גם שלום חנוך הקליט לו גרסה נוספת באלבומו "על פני האדמה" שיצא בשנת 1983.
השיר מספר על מגוון של עצים, דרכים, ימים ומילים הקיימים בעולם, ועל התלבטותו של הגיבור באשר לעץ תחתיו יישב, הים שבו ישחה, הדרך שבה יבחר, והמילה שאותה הוא מנסה לנחש מפי אהובתו.
חבורת כוכבי "זהו זה": שלמה בר אבא, גידי גוב, מוני מושונוב ואבי קושניר תשוב הערב אל השיר הישן ההוא ותעניק לו ביצוע מחודש במלאות שבע שנים למותו של איינשטיין.