שלוש פעמים בלבד נפגשו מכבי פתח תקווה והפועל חדרה מאז העפילה חדרה אל ליגת העל בכדורגל, בכל אותן הפעמים, פעמיים בליגה ופעם אחת בגביע הטוטו, לא הצליחה הקבוצה ממלאבס לנצח.
הערב (מוצאי שבת) סוף סוף הצליחה פתח תקווה לעמוד במשימה כשגברה על חדרה בתוצאה 0:1 משער של המחליף ארד בר בדקה ה-47, דקה וחצי אחרי שעלה לשחק.
בכך השיגה פתח תקווה ניצחון שני ברציפות וחמישי העונה כשהיא מעפילה לפחות באופן זמני אל המקום הראשון בטבלת ליגת העל בכדורגל. פתיחת עונה חלומית עבור העולה החדשה.
פתח תקווה למעשה שלטה במשחק מהפתיחה, אך למעט מצב אחד מסוכן, לא הצליחה לפרוץ את ההגנה של האורחים מחדרה. אחרי שני חילופים בהפסקת המחצית, הצליחה זו במשימתה אך דווקא לאחר שכבשה הלכה לאחור.
חדרה החלשה לא הצליחה לנצל את השליטה שניתן לה במרכז המגרש ובסיום השתיים נפרדות בניצחון של המארחת מפתח תקווה. האם העונה תיגמר עם תואר אליפות כבר בעונתה הראשונה המחודשת בליגת העל של העולה החדשה?