בחודשים האחרונים התאשפזו ילדים רבים עם דלקות ריאה במחלקת הילדים בביה"ח לניאדו, כך נמסר מבית החולים. הסיבה העיקרית לדלקות ריאה היא זיהומית. הגורם החיידקי השכיח ביותר בילדים הוא חיידק הפנאומוקוקוס ולאחריו מיקופלסמה, שגורם לדלקת ריאות אטיפית, כלומר לא רגילה.

חיידק הפנאומוקוקוס מקנן בגופם של ילדים. רבים מהם נושאים אותו בחלל הפה והאף, גם לא במצב של מחלה. כאשר לילד יש זיהום נגיפי במערכת הנשימה הזיהום עלול להחליש את נוגדני הגוף והריאות, ובמקרה זה יעבור החיידק מדרכי הנשימה העליונים אל הריאות ויגרום לדלקת הריאות. כמו כן יכולה להיות הדבקה טיפתית מילד אל ילד באמצעות שיעול.

לדברי ד"ר יעקב שכטר, מנהל מחלקת הילדים בביה"ח לניאדו, טיפול אנטיביוטי מתאים משמש בדרך כלל פתרון הולם למחלה. עם זאת עלולים להיווצר סיבוכים בריאה, כגון הצטברות נוזל ריאתי וכן חזה אוויר (פיצוץ בריאה) עקב הזיהום הריאתי.

כיום קיים חיסון נגד חיידק הפנאומוקוק, והוא מיועד לקבוצות סיכון כגון ילדים עם מחלות לב מולדות.

כעת מנסים כמה חיסונים חדשים ויעילים יותר, שאמורים להתאים לכל סוגי האוכלוסייה,
ובעיקר לתינוקות הקטנים, כך נמסר.