בשנה שבה איבדה ניו יורק למעלה מ-30,000 בני אדם במגיפת הקורונה, החליטו בצעירי אגודת חב"ד המרכזית בניו יורק לזכור אותם בהדלקת החנוכייה הגדולה בעולם.
החנוכייה, המוצבת כמידי שנה בשנה בשדרה החמישית, תפסה גם השנה את מקומה המסורתי, מחוץ למלון פלאזה.
"החנוכייה הגדולה בעולם עומדת כמגדלור של אור ותקווה בתקופה בה היא זקוקה ביותר - על רקע המציאות העגומה", אמר הרב שמואל מנחם מענדל בוטמן, יו"ר צעירי חב"ד המרכזית ומי שזוכה להציב את המנורה מדי שנה בהוראתו של הרבי מליובאוויטש.
האמן הנודע יעקב אגם עומד מאחורי עיצוב החנוכייה על פי ציור-יד של הרמב"ם של המנורה בבית המקדש עם קנים באלכסון.
האמן העיד כי הרבי הורה לו אישית לתכנן ולבנות את החנוכייה כך שתהיה הגדולה ביותר. השנה, נסגר מעגל כשרון אגם, בנו של יעקב אגם ואמן מפורסם בזכות עצמו, הדליק את הנרות.
במהלך טקסי ההדלקות, הרב בוטמן עורר שוב ושוב את המשתתפים בהדלקה לחבוש מסכות. "אנו רוצים שלכם ולשכניכם יהיה חנוכה שמח ובריא", אמר וזכה לתשואות.
מעמדי ההדלקות היו מצומצמים הפעם, ועם זאת, המסר המאיר של תקווה ואור, הועבר דרך אמצעי התקשורת הרבים שהתגודדו מסביב לחנוכייה.