חאלד שייח' מוחמד, שנתפס בשבת בפקיסטן הוא המוח שמאחורי הפיגועים ב-11 בספטמבר 2001, כך אמר היום לקונגרס שר המשפטים של ארה"ב, ג'ון אשקרופט.

"חאלד שייח' מוחמד הוא המוח, המסית העיקרי לפיגועים ב-11 בספטמבר", ציין אשקרופט בהופעה מול ועדת המשפטים של הסנאט.

"תפיסתו של שייח' חאלד מוחמד הנחיתה מכה קשה על 'אל-קאעידה', והיא עשויה לערער את יציבות הרשת של בן-לאדן בעולם", הוסיף.

הנשיא ג'ורג' בוש, שדיבר לראשונה על מעצרו של האיש מס' 3 ב"אל-קאעידה", אמר היום, כי מדובר במכה קשה לרשת הטרור.

"השלטונות האמריקנים והפקיסטנים הנחיתו בסוף השבוע מכה קשה על "אל-קאעידה" עם מעצרו של חאלד שייח מוחמד, המוח המבצע, הרוצח הראשי ברשת", הוסיף הנשיא בוש.

"האיש שהגה את הפיגועים ב-11 בספטמבר אינו מהווה עוד בעיה לארה"ב" הוסיף.

מקורות ביטחוניים פקיסטניים סיפרו כי האיש מספר 3 ב"אל-קאעידה" הועבר היום לבסיס האמריקני בבגראם שבאפגניסטן, לאחר שמסר מידע סותר על גורלו של אוסאמה בן לאדן.

עוד אמר האיש, כי "אל-קאעידה" מתכננת פיגועים נוספים נגד "מטרות רכות" בפקיסטן, אולי מטרות מערביות.

השייח' מוחמד סיפר, כי ידועה לו זהותם של רוצחי כתב ה"וול סטריט ז'ורנל", האמריקני דניאל פרל, שנחטף ונרצח בינואר 2002 בקראצ'י שבדרום פקיסטן.

אולם, הוא מסר מידע סותר על גורלו של בן-לאדן. "הוא משנה גרסאות. תחילה אמר שבן-לאדן בחיים. אולם בהמשך הוא טען שבן-לאדן מת, משום שלא היה לו כל קשר עמו בששת החודשים האחרונים", סיפר מקור בטחוני פקיסטני.

"על פי המסמכים שנתפסו, נראה שהאיש ניהל את האימפריה הפיננסית של הרשת באזור, שיש לה משאבים משמעותיים. זה מה שאנו יכולים לומר בשלב זה", אמר מקור בטחוני אחר.